为何归属群体如此难？
在当代基督徒的千禧世代与 Z 世代中，「寻找群体归属」变得格外困难。这两个世代的人比起 X 世代与婴儿潮世代，搬迁得更频繁。过去的 X 世代与婴儿潮世代，大多在同一个地区成长、上学、上教会，甚至在同一城镇里找到配偶与工作；若真要搬家，也通常是一生中仅有一次的大迁移。但千禧世代的经历却不同——他们可能为了上大学、读研究所、实习、出国交换、工作、结婚、照顾父母、或孩子的需要，而不断搬迁。
根据美国人口普查局的数据，千禧世代与更年轻的族群拥有最高的地理流动率。这种「搬迁是可以的」的观念，最初始于上大学——当离家求学成为社会常态后，「为了更好的机会而搬家」也逐渐成为一种新常态。再加上就业稳定度下降，年轻世代对公司的忠诚度也相对减弱，更倾向于「跳槽」。根据盖洛普（Gallup）的调查，有 60% 的千禧世代表示愿意接受新工作机会。
此外，千禧世代与 Z 世代越来越常被称为「数位游牧族」（digital nomads），他们可在不同地点工作，根据个人或职业兴趣，频繁更换居住地。根据 Howdy 的报告，这些年轻人甚至为了更好的工作或生活品质而选择移居国外，其中 每五人就有一人表示感到孤独。
最后，美国全国房地产协会（NAR）2024 年的报告指出，千禧世代中年龄较长的一群，在出售房屋前的居住中位数约为 6 年，比起 X 世代与婴儿潮世代要短得多——而这背后的一大原因，就是住房负担能力的下降。
新冠疫情、社群媒体的影响，以及「如何交朋友」
对 Z 世代与 Alpha 世代而言，情况更为严峻。自国中时期起，社群媒体便深深影响了他们的社交生活。多数孩子早早就拥有电子装置——无论是 Xbox 还是智慧型手机——并透过这些设备进入数位社交世界。到了新冠疫情期间，他们更高度依赖这些工具维系人际关系。
根据 2022 年 Common Sense Media 的报告，在 2020 至 2021 年间，只有 28% 的 5 至 11 岁孩童每周能与朋友有至少一次面对面的互动。大多数孩子被迫局限于数位沟通形式，许多人只能远远看到朋友，或隔着萤幕相见。口罩令、社交距离与学校关闭，在那段时间严重干扰了孩子正常的社交发展——他们几乎没有真实的社交生活，更难建立有意义的友谊。
根据堪萨斯大学教授 Jeffrey A. Hall 发表于 2018 年《社会与人际关系期刊》（Journal of Social and Personal Relationships）的研究指出：
- 从「认识的人」变成「普通朋友」平均需要 50 小时的相处时间；
- 成为「真正的朋友」需要 约 90 小时；
- 若要成为「亲密朋友」，则需 超过 200 小时的相处。
难怪在这个忙碌的时代，我们难以拥有亲密的朋友。问题不在于人们不渴望深层连结，而是许多人未意识到——建立有意义的友谊需要刻意的时间与投入。若不花时间经营，关系就容易停留在表面，甚至逐渐淡去。
研究同时指出，「高品质的时间」特别是非结构化的相处——例如闲聊、深入谈心——比单纯在结构化环境（如课堂或工作场域）中相处更能深化关系。
然而，我们却越来越依赖社群媒体，不知不觉被它营造出一种「虚假的群体感」。当你的世界崩塌时，你会在社群上发文吗？多半不会。而当你停止发文，也不会有人真的上门关心你。
《Brainz Magazine》的一篇文章〈幻觉的群体与肤浅的连结〉指出：社群媒体透过按赞与追踪带来短暂的认可，却无法取代真实的情感连结，反而会导致孤独感。
宾州州立大学（Penn State）的一篇报告〈缺乏真实情感连结〉也指出：「追踪者」并不等于「朋友」，当我们只活在线上时，对关系的感知其实是失真的。事实上，社群媒体往往削弱了真实群体的建立。
根据 2024 年一项针对 2,000 名 Z 世代美国人的调查显示，近一半的受访者在使用 Instagram、TikTok 或 Facebook 38 分钟后感到负面情绪，原因包括令人不安的内容、浪费时间，以及「错过恐惧」（FOMO）。或许这种虚假的群体建构，反而让我们更加退缩、封闭。
千禧世代与更年轻的一代
许多我们这一代的千禧族——甚至更年轻的人——被社会推着走：先努力追求职场成就，再专注养育子女，接着拼命为购屋而奔波；如今，许多人又得兼职或经营副业，只为让生活勉强维持。
研究指出：
- 58% 的千禧世代母亲觉得育儿阻碍了她们的职涯发展；
- 超过一半的人认为，如今买房比上一代困难得多；
- 超过 50% 的人同时经营多重收入来源，导致高风险的过劳与倦怠。
我们何曾被教导要停留在一个地方，把精力花在建立并维系友谊上呢？许多千禧世代、Z 世代，甚至现在的 Alpha 世代，从小就被推入无止境的课外活动——从运动、舞蹈到学术性社团——但这些行程鲜少真正培养出真实的群体关系。
研究显示，学生参加的组织活动越多，就越缺乏与朋友自在相处的时间，越难建立持久的友谊，也越容易感到压力与倦怠。
社会学家罗伯特・普特南（Robert Putnam）在其著作《Bowling Alone》中警告说，组织化的活动无法产生与真实群体相同的社会资本——那种建立在互惠与责任上的连结。 而社会学家马克・格拉诺维特（Mark Granovetter）关于「弱连结的力量」（strength of weak ties）的研究指出，以兴趣为基础的关系往往停留在表面层次，只在资讯交流上有用，但在危机时刻却难以依靠。
成年之后，我们以为自己只是把「课外活动」换成了「兴趣嗜好」——运动、收藏、汽车、旅游——以为这些会带来群体归属。但事实上，它们所提供的仍只是「弱连结」。兴趣活动对参与者的要求不多，只要出现即可；而真正的群体会察觉你的缺席、彼此分担关怀、并建立起互相督责的关系。
根据 2021 年美国生活研究中心（Survey Center on American Life） 的报告，自 1990 年以来，表示自己「没有亲密朋友」的美国人数量增加了四倍—— 如今有 12% 的人表示没有亲密朋友，而 1990 年时仅为 3%。研究人员指出，虽然兴趣活动能带来互动，但它们无法取代那些在你消失时仍会主动关心你的朋友。
关系的障碍
研究显示，年轻世代在社交技巧与人际关系价值方面面临更多困难。这在某种程度上源于缺乏学习与实践的机会。Frontiers in Psychology》期刊的一项研究指出，在这个以远距与数位为主的时代，年轻成人的社交与情绪能力出现明显下滑。 这样的环境也助长了一种「可抛弃式」的人际态度。堪萨斯大学的一项研究发现，高度流动的社会与人们对友谊采取的「一次性思维」之间有强烈相关。 这种心态认为：如果一段友谊破裂，总还有其他人可交往——而社群媒体更强化了这种观念，使人们更容易选择放弃一段关系，而非努力修复。
➢ 与其花力气修补与旧朋友之间的裂痕，是否结交新朋友会更容易？
有时，我们希望工作场所能像第二个家庭，或像一个部落。但当我们被裁员、被背叛、或成为流言的对象时，那种归属感往往瞬间崩溃，仿佛高中时代的霸凌从未结束。研究也证实了「职场连结感」的重要性——《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）的文章〈We’re Still Lonely at Work〉指出，归属感能让员工更快乐、更投入。 然而，这样的理想往往会被打破。被裁员的经验常被视为对「心理契约」的背叛——这是一种员工与主管之间未明言的互信与承诺，2021 年 3 月的一篇学术期刊文章对此概念有深入探讨。
此外，还有其他阻碍群体建立的因素。两个主要原因是：「第三空间」的衰退与极端个人主义的兴起。 根据社会学家雷・奥登伯格（Ray Oldenburg）在其著作《The Great Good Place》中的说法，「第三空间」指的是人们除了家庭与工作之外，能够放松、交流、结交朋友的场所，如餐馆或社区中心。但如今，许多这样的公共空间被私人商业场所（如咖啡馆）取代。同时，现代文化越来越重视个人成功与自我需求，而非群体忠诚与长期承诺。这使人们更难投入建立真实社群所需的时间与心力。因此，年轻世代感到孤独，也就不足为奇了。
我们能怎么做？
那么，我们能做些什么呢？首先，我们可以从谈论这个问题、提高大家的认识开始，让人明白只要我们有意识地把人际关系放在首位，这个问题是可以解决的。我们必须帮助人们了解，他们的感受很普遍，并不是个人的失败。此外，「有意识地经营关系」的重要性也早已被验证。前面提到的堪萨斯大学在2018年的一项研究指出，要建立亲密的友谊需要一定时数的相处与共度时光，显示人际关系的成长需要刻意的努力。
➢ 有哪些事情可能正在挤压你用来建立人际关系的时间呢？
其次，提供多样化、彼此有连结、并且一年中会有团体活动的小组聚会，也能大大帮助建立关系。美国心理学会（APA）及其他健康机构早已指出团体互动的益处。原因在于，小组聚会需要少数人持续性的投入，这样更容易彼此深入了解。而这种稳定、面对面的互动，正是形成长久关系的关键要素。
我在2024年加入贝郡基督徒证主教会（Bergen Christian Testimony Church, BCTC）时，我的家人和我立刻被邀请参加一个约有二十位固定成员、每周五聚会的小组。我们也在最初六个月里，多次受邀参加周六的烤肉活动。期间有好几位长老主动与我们个别、以及以家庭的方式联系，了解我们的情况，也分享他们自己的见证与挣扎。因此，我觉得自己很快就深入认识了这间教会。教会领袖在一开始就花时间关心我和我的家人，让我们感受到被真诚地爱与重视。受到中文堂榜样的启发，我也主动在英文堂建立小组，每月邀请四到五个家庭到我们家聚会，同时也在每周三晚上成立了姊妹查经小组。
➢ 在你的社群中，你可以参加或发起哪些小组聚会呢？
第三，教会可以成为连结的「第三空间」，设置大量的咖啡角落或聚会点来凝聚人群——包括室内和室外空间，让未经安排的偶然相遇得以发生，使人们能够累积必要的相处时间，成为亲密的朋友。奥登伯格强调这些公共空间(如咖啡店和酒吧)的重要性，在那里人们可以偶然遇见相同的人。当教会提供休闲、非结构化聚集的区域时，便能促成那种未经计划的互动，进而发展出新的友谊。在BCTC，我们透过「走廊时光」经历许多这样的时刻——在前往查经、烹饪时间或儿童欢唱时间的路上。部分原因是BCTC有许多活动，而许多小组成员都积极参与，形成了一个相互连结的关系网络，在教会中培育出这种社群感。
➢ 你的教会可以如何成为社区中更好的「第三空间」呢？
圣经怎么说？
圣经中所展现的群体告诉我们，这是作为基督徒最重要的部分之一。群体也是向世界作见证的主要方式。然而，大多数的群体都需要彼此在实体上的接近。
使徒行传展示了第一批信徒如何建立群体，他们「专注于使徒的教导和团契、擘饼和祷告」(使徒行传2:42b，NASB)。这些敬拜、学习和共同生活的实践，是基督徒群体的根基。我们看见群体对于健康的基督徒生活是必要的。
耶稣说，如果信徒在群体中彼此相爱，这就是一个强而有力的见证。
「我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样彼此相爱。你们若彼此相爱，众人因此就认出你们是我的门徒了。」 (约翰福音13:34-35)
这个教导说明，信徒彼此之间的爱是群体的决定性特征，也是基督信仰最强而有力的见证。我们必须刻意地将教会扩展到社区中。
耶稣在为门徒洗脚时展现了群体的本质——这是一个谦卑的行动，需要与他们实际同在。同样地，要成为神的手和脚、实践爱的行动，我们必须刻意地彼此靠近。正如救赎主提醒我们的，祂的工作是在地方性的，扎根于真实的关系和有形的同在中。
當我們為彼此出現、透過共度時光和刻意的關懷建立真實的友誼時，教會就會興旺。當我們深深地彼此相愛時，我們就一起變得更加強壯，並在我們當中反映基督的同在。從這些連結中，我們被賦予力量去服事我們的本地社區，以實際、日常的方式使神的愛變得可見。
Lilia Tse毕业于巴纳德学院（Barnard College），曾经从事数位媒体专业，也曾与他人共同创办Adfire Health。她是一位全职妈妈、TikTok创作者和信仰领袖——包括福音营的青年领袖和孟加拉生命之道的主席——她透过数位媒体分享基督的福音，并激发有意义的连结。
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