灣區三遷記事
灣區居大不易
2008年，因工作關係，我們舉家從生活相對安逸的德州搬到加州矽谷灣區（簡稱灣區）。由於公司所在的紐市學區不理想，我們在鄰近紐市、學區優良且生活機能方便的佛市租下了一間連棟屋落腳。
當時老大即將入學，準備為他註冊佛市學校時，我們無意中得知海沃市有所公立學校剛開辦「中英沉浸教學」（Mandarin Dual Language Immersion Program）。我和妻子都希望孩子們有機會在雙語環境中自然而然地學習中文，雖然路程遙遠，每天得花三小時接送孩子上下學，我們仍毫不猶豫地申請跨學區就讀，度過了六年半帶著老大和老二長途通學的日子。
由於該雙語課程未延伸到中學，老大小學畢業時，本來要回到佛市讀中學，不料年年調漲一成的房租，忽然漲了16%，我的薪資調幅完全跟不上節奏。在佛市住了幾年，常聽到朋友們感歎所謂的「好學校」，多是家長全力督促子女學習的成果，學校能提供的資源其實有限。考量老大與老二均已養成自動自發讀書的習慣，即使學區普通些，他們也會認真學習，我們決定搬到租金較為合理的紐市。那一年，老三也屆學齡了，剛好佛市也開辦了中英沉浸教學班，我們便為老三申請跨學區就讀。
孩子們的新學校離家均只有五分鐘車程，我和妻子接送孩子們上下學的壓力頓時減輕不少，完全沒料到更艱巨的挑戰正迎面襲來—老三的學校生活竟困難重重。
孩子們的需要
佛市學區期待幼稚班新生在入學前學會英文字母，但老三在班上年齡最小，從未上過學，忽然要適應團體生活規則，課業又落後（得和班上同學分開，到特別班上英文課），對他造成極大的壓力。
硬著頭皮撐到三年級，他開始出現激烈的情緒反應，異常敏感，指責旁人，發脾氣時完全無法溝通，甚至影響課堂秩序，被數度停學。期間我們曾帶他接受專業心理輔導，不知是否因諮商師時常改期，治療成效不彰。
升上四年級後，老三的情緒問題每況愈下，經專業機構測試，被診斷出患有注意力缺失/過動症（ADHD）。心理醫師建議我們將老三轉出中英沉浸教學，減輕他的課業壓力，但這也意味著他必須轉校。
焦頭爛額之際，老大老二也開始抱怨上學無趣，缺乏挑戰。老二雖以校長獎從初中畢業，但對紐市教育頗為失望，感受不到上學的價值。在高中就讀的老大雖成績優良，但課程選擇性不多，加上與某些同學因價值觀差異而產生衝突，使他不想繼續在該校就讀。
既然老三必須換學校，老大、老二也想轉到學業上較具挑戰性的中學，我和妻子向神禱告：我們是否又該搬家了？
▲作者全家於2008年因工作因素遷居北美加州矽谷灣區。
是否又該搬家了？
鄰近的好學區，就佛市及東邊山脈另一頭的普市。6月，我們看了兩市的不少房子。普市房子又大又新，但離公司遠；佛市地點方便，但房子又小又舊。搬到完全陌生的普市，不知道值不值得，但也不想勉強搬回佛市，住在條件不佳的房子裡。考慮再三，決定採取另一方案—找理由申請跨學區轉學至佛市就讀。我們以孩子欲選修紐市學區沒有的課程（如外語或心理等）為由提出申請，並與孩子們溝通：若佛市拒收，就只好繼續上紐市學校。
6月提出申請，7月底才收到紐市學區的回信：「因你們欲申請的課程只為佛市學生開設，故拒絕受理申請。」幾天後，我和妻子在晚餐時告訴孩子們申請轉校的結果。一陣安靜，沒有人接話，只有動筷的聲音。這樣的沉默，說明了他們的失望及無奈。
身為父母，看到孩子的反應，著實心痛。我們多麼希望他們能開心上學，至少把日子過得有勁一點。因此我和妻子再次動了搬到普市的念頭。但那時已8月初了，離普市開學只剩十天，再不行動就沒機會了。
接受挑戰，放手一搏
我們立即查看出租廣告，房價竟比6月時便宜。我們在看中的社區中找到一間更寬敞、房租卻較低的房子，剩下的就是子女們的決心了。
當晚召開家庭會議，提出搬家需付出的金錢、精力，以及環境改變帶來的不安。而且大費周章搬過去後，學校也不一定符合期待。
老大一句「在這學校，我是100%的不喜歡。但去那裡，至少還有50%的機率會喜歡。」定了我們搬家的決心。是的，「沒希望」是最難受的。因為怕麻煩而在原地過毫無生氣的生活，倒不如放手一搏，接受新的挑戰。
為趕上開學，我們必須在四天內完成簽約，才能取得學校註冊所需的居住證明。
隔天（週日）我們便傳真租屋申請給房東，房東週一打聽我們的行事為人，週二就決定將房子租給我們，但需擬好契約，週四簽約。雖然口頭約定隨時可能生變，但時間緊迫，當晚我便將水電、垃圾、網路、郵件等都改到新址，並上網租搬家的箱子和卡車。
週四下午，孩子們在家繼續裝箱，我和妻子前往新居與房東簽約。善良熱情的房東滔滔不絕地向我們訴說這房子的故事，直至黃昏，我們委婉告知子女仍在家等我們，房東才意猶未盡地打住。
週五早上八點，我們便帶著孩子前往普市高中註冊、選課、參加新生訓練、辦學生證，並利用空檔帶老三前往小學註冊，在高中與小學之間來回奔波，下午四點才回到紐市。疲累的家人留在家中小事休息，我則馬不停蹄地南下取卡車。因著灣區房市沸騰，不少人逃難似地搬離，鄰近地區的卡車都已被預定一空，大尺寸的車更是可遇不可求，我只得到20英里外的城鎮租了一臺中型卡車。
和搬家工人約好當晚六點便開工，但搬家工人供不應求，推遲了兩次，我們別無選擇，只好同意週六上午七點半見。但週六一早等到八點仍不見人影，且簡訊不回，電話無人接聽。若不是考量到需保留體力開車及整理新居，我幾乎想自己動手搬算了。
十點半，工人終於姍姍而來，原本預訂上貨三小時，卸貨三小時，但工人將工時改成上貨、開車、吃飯、卸貨共六小時。我打電話向搬家公司反應，對方態度強硬，表示若我們不同意，他們就將工人喚回。我們一時之間不可能找到其他搬家公司，只好妥協。還好工人很認真專業，所有物品無一損傷。只是來回跑了兩趟，過了預定還車時間，只得多租一天。那天晚上一家人首次在新居過夜，每個人都直撲床鋪，昏睡到天亮。
從找房、打包、註冊新學校，到遷入新居，前後不到兩個星期，我和太太頂著極大的壓力撐過來，有如從山頂往下衝的瀑布，激流不斷，隨時要決定下一步該往哪裡奔流；但為了提供適合孩子們的求學環境，我們真的辦到了！那幾天，我每天睡不到四小時，運動量卻破記錄，日日走路超過一萬步，週六更高達兩萬五千多步。由於常常沒時間吃飯，我在兩週內減輕了10磅，算是意料之外的福利。
▲灣區房租高漲，為了家庭預算與孩子教育的考量，10年來搬了3次家。
神總是及時供應
老大老二積極地在新學校展開學習。對搬家最不熱衷的老三，每回經過舊家附近，都想回之前學校看一下，還好幾個星期下來，他已開始與我們分享他的新同學，課室裡的景像等等。看到三個孩子努力地適應新環境，不同於之前的無精打采或情緒暴衝，我和妻子深深慶幸我們不怕麻煩，勇於走出舒適區，讓孩子們有機會在新的環境中成長。
這次搬家雖然花費不貲，精神體力透支，但平安順利，一個環節接著一個環節，毫不誤事，一路上充滿神的祝福。我們6月底便看中這個社區，但當時覺得租金太高，沒想到兩個月後，神便在同一個社區，為我們預備了價格適中卻更寬敞、房間更多的新居。
搬家過程中，我們也欣慰地看到孩子們的成長。兩個大孩子第一回插手搬家，親手打包、搬運、拆箱安放；老三自己照顧自己，完全沒有打擾爸媽與兄姊。全家一起為了更好的願景而同心努力，拉近了彼此間的距離。
另一個很深的感觸是，這幾年在灣區租屋，有時會覺得彷如中產階級經濟難民，也好似被追趕的狗般四處流走。當年從德州因工作之故，舉家搬到灣區，後在佛市因房價高漲而不得不搬至紐市，如今又因負擔不起學區房價而翻一座山，搬到陌生的普市。
然而，一路行來，神從來沒有離棄我們。每回搬家，神總是及時為我們預備最適合當時需求的住所，並帶領我們參與住家附近的教會小組，使我們有機會服事、祝福所住之地。
「我豈沒有吩咐你嗎？你當剛強壯膽，不要懼怕，也不要驚惶，因為你無論往哪裡去，耶和華你的神必與你同在。」 （約書亞記1:9）
相信從神而來的祝福，將永遠跟著我們一家，無論到那裡。
張寶維，日本出生，未滿週歲時舉家回臺居住的臺灣人。自幼在臺受日本教育，高中赴日獨立生活兩年，之後赴美讀大學，居留至今。目前從事物聯網科技業，擔任環太平洋區客服主管。與馬來西亞華僑的妻子共育二男一女。參與文字事工，現為神國行政同工。