宣教馬拉松
跑得更健康
醫師，能找到身體甚麼地方出現毛病嗎？」小林焦急地問，醫師專注地看手上一份又一份的報告─驗血指數、心電圖、肝腎功能指數及癌細胞指數等等，「真奇怪，所有的報告顯示一切都正常，你的身體沒有甚麼問題。」
可是持續的痛症出現在身體不同的地方，有時在頭部，有時是胸口，有時在後頸，已困擾小林三個多月了，看過不同的醫師，做過不同的檢查，怠倦和無力感一天比一天厲害，心悸和氣促也越來越嚴重，最後連下床的力氣也沒有，只能躺在床上。然而工場的事奉怎能停下來？怎麼向團隊及支持教會交待？小林拼命做最後的掙扎，告訴自己：我不能倒下來。只是虛弱的身體卻連呼吸一口氣也困難。其後精神科醫師診斷他耗盡（Burnout），也患上抑鬱症（Depression）。
停下是為走更遠的路
小林在工場宣教已五年了，面對繁重的事奉，他像一列火車，不斷隆隆向前。他做事一向認真，有完美主義傾向；團隊中彼此的關係不如期望中的和諧；在跨文化的環境中，雖然能使用當地語言溝通，但生活及服事總是困難重重，充滿壓力和張力，弄得心力交瘁。礙於同工不足，有時即使身體不適，亦未能停下來。在忙碌的事奉中要休息，談何容易。小林躺在床上苦笑著：現在終於可以停下來了。
從事跨文化工作的資深宣教士及精神科醫師傅美惠（Marjory F. Foyle），在其著作《光榮的受創者》一書中指出「跨文化工作者每年承受的壓力指數是600點，遠高於可接受的指標」1，甚至已高於危險界線。無怪乎很多宣教士事奉了一段時間，便容易出現不同的狀況，如身體出現無名的痛症或皮膚敏感，情緒出現焦慮或抑鬱，而要被迫離開工場。
▲作者愛在跑步時，思想事奉的難處和團隊的問題，聆聽上帝的提醒。圖為作者在2018年參加在韓國濟州的馬拉松賽跑。
走出抑鬱的幽谷
小林在那段幽谷的日子裡，每天醒來不是計畫今天的工作，而是重新學習感受自己的呼吸─原來有生命氣息能呼吸一口氣、有力氣踏出家門不是必然的。遵照醫師的吩咐，小林嘗試在家人的陪伴下，每天外出步行五分鐘。
一個月後嘗試獨自散步十分鐘，然後嘗試緩步跑。在緩步跑中，透過一呼一吸，他聆聽自己的呼吸聲，感受生命的氣息。有時跑不夠十分鐘便累了，汗流浹背，氣喘如牛，在急促的呼吸聲中停下來。正視自己的軟弱，繼續堅持下去，每天只要稍有力氣便穿上運動鞋跑起來。
日復一日，不愛運動的小林竟愛上了跑步。每當跑步時，他停止內心的翻騰和一切的計畫，專注於當下，從步伐中探索對自我的認識，感受自己身心靈的需要。在跑步中展開與自己的心靈對話，面對心底的喜與怒。不知不覺間，一切的焦慮和不安在步履中釋放，重新反思生命的本質和事奉的意義。跑步成為抗壓的良方，成為療癒身心的康復之旅，讓小林無力的心再度跳動起來。他跑出了抑鬱的幽谷。
▲作者參加在耶路撒冷的馬拉松。
奔向上帝的懷裡
跑在路上，一步接著一步，天地間彷彿只有自己與上帝，身體有節奏地擺動，心靈卻無比地安靜，因為當小林回到自己內心深處時，上帝就在那隱密處等候著他。如奧古斯丁的體驗：「我的靈只有在神裡面才得安息。」在安息中才能察覺上帝的同在，聆聽祂微小的聲音。「你們要休息，要知道我是神。」（詩篇46:10）休息就是靈裡的安息，以致能認識（知道原文的意思是認識）神，辨明神的旨意和方向。
在安息中他與神展開對話：原來，事奉的本質不在於熱烈的心，乃在於順服的靈；原來生命的意義不在於為神做些甚麼，而在於與神的關係。在軟弱無能中，小林經歷上帝的擁抱和接納，叫他不再以忙碌的事奉來肯定自己，能安然在主的懷裡歇息，不感到內疚自責。跑步成為小林的屬靈操練，讓他奔向上帝的懷裡，享受在主內的安息。
跑往更美的宣教事奉
宣教士在出工場前常被提醒，需要有平衡的生活和事奉、培養屬靈操練，及建立團隊的人際關係。只是當進到工場時，往往讓忙碌的事奉充塞了生活與生命，加上個人的體力心力不足，結果知易行難。在「知」和「行」之間似乎有一道長長的距離，以致身體和心靈的健康受磨損，團隊的關係和事奉的果效也受虧損。可有想過跑步能縮短這道距離？筆者也是馬拉松愛好者，深盼能透過跑步的經驗與宣教士的事奉生涯結合，因宣教士所需具備的特質，都可以在跑步的過程中孕育出來。
身體心靈得壯健
筆者當初是為了健康開始跑步。每天堅持恆常練習，成為生活及事奉的一部分；不論晴天陰天，不論身在何處，只要穿上跑鞋，大街小巷都是跑場，盡情忘我地奔跑，所有的壓力都一掃而空。慢慢地察覺身體和心靈起了變化，變得更強壯和健康。因運動時腦部釋放的「安多酚」（Endorphin）讓人感到愉悅，大大提升抗壓的能力。
傅美惠指出「身體健康是海外宣教極重要的一環，因身體健康出現問題，與情緒障礙及適應障礙有顯著的關係。」2 可惜很多宣教士往往忽略運動對身體的重要性。有調查指出宣教士在五年內離開工場的高達47%3，其中一個原因便是因健康出現問題。
永不放棄的毅力
藉著跑步帶來的改變像漣漪般，從內到外泛起一圈又一圈的祝福。除了身體和心靈外，生活和事奉也變得更有規律，因為在日復一日的鍛鍊中，得不斷地調整自己，挑戰你跑出自己的舒適區（Comfort Zone），在堅持中培養自律和堅毅的精神，讓你面對宣教工場艱巨的環境，即使事奉多年沒有果效，在失望困難中亦不輕言放棄。
著名作家村上春樹，在開始職業作家生涯時，也開始了跑步。他堅持每天跑步直到如今，四分之一世紀過去了，他在書中分享：「眼下不必介意成績如何，只消默默地堅持……這種堅持陪伴我走過30年的寫作生涯。」4
面對困難的勇氣
筆者跑過不同地方的馬拉松，沿途有不同的風景，與不同的跑者擦身而過。開始時會選擇平坦的跑道和美麗的風景，跑在其上遊刃有餘，心境愉快。然而天色不常藍，當碰上傾盆大雨時，跑道變得泥濘不堪，但奇怪的是，腳步卻沒有因而停下來，繼續全力以赴，因為我只有一個目標：完成賽事。
經過泥濘路，有更大的勇氣和力量繼續向前跑，而更重要的是，眼界有所改變。我不再逃避困難的處境，學習從心隨境轉進而不受環境的影響。
宣教事奉亦然。宣教士按神的呼召進到不同的工場，工場的環境和事奉的團隊如何，非人所能控制，但能持守呼召，認定目標，並按著自己的步伐沉著應對，終能跑到終點。艱辛的環境和複雜的人際關係，都成為上帝雕琢生命的工具，為要使生命更成熟。「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」（提摩太後書4:7）
享受獨處的空間
我愛在跑步時，思想事奉的難處和團隊的問題，聆聽上帝的提醒。「祢開廣我心的時候，我就往祢命令的道上直奔。」（詩篇119:32）跑在上帝的道上便有出路。但有些路只能一個人跑。跑在茫茫天地之間無邊無際，孑然一身，不知何處是吾家。這不就是宣教士常面對的處境嗎？故學會獨處是每個宣教士的必修科。
跑步教我學會沉默獨處，細嘗孤單的味道。面對馬拉松的漫漫長路，在獨處中喚醒心靈深處的盲點和迷失，從而看到在萬事萬物中的主，祂與我同跑天路，握著祂的應許：「你當剛強壯膽！不要懼怕，也不要驚惶，因為你無論往哪裡去，耶和華你的神必與你同在。」（參考約書亞記1:9）回看一步步走過的足跡，踏實而滿足。主啊，「願你吸引我，我們就快跑跟隨你。」（參考雅歌1:4）
一年後，小林重回工場，帶著跑鞋，還有前所未有的朝氣和活力，喜樂帶勁地繼續事奉。我有幸能在跑道上與他相遇，聆聽他的故事。「凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得著獎賞。」（哥林多前書9:23-24）
1. 《光榮的受創者》，傅美惠著（Honourably Wounded: Stress Among Christian Workers, by Majory Foyle），香港宣道差會，2012，頁20。
2. 同上，頁224。
3. Too Valuable to Lose: Exploring the causes and cures of missionary attrition, Taylor William, William Carey Library, 1997, P13.
4. 村上春樹著，《關於跑步，我說的其實是……》，時報出版。2008。
施麗輝，馬拉松愛好者，婚姻及家庭治療師，現職中信國際差會協調主任。