永恆的盼望

圖／簡英慧（臺灣）

外婆，聽見我在叫您了嗎？

96歲的外婆，是我最掛心的人。自從新冠肺炎開始流行之後，舅舅下達命令，為了外婆的健康，要眾子孫別去探望，我們當然理解，也照樣遵守。

隨著疫情日趨嚴重，見不到外婆的日子也越久。日前，忍不住到外婆家探望她，卻只敢站在三公尺外的大門邊看她，對她招招手，她也對我們招手。

我最近剪了長髮，而她又耳背，站在門口大喊大叫時，不知她聽到了沒有？我甚至沒把握她認不認得是我？離開外婆家的時候，心裡覺得沉沉的，很難過。想念以前依偎在她身邊撒嬌的日子，聽她唱歌、跟她聊天……。不知要多久，才能回到那些親暱的時光，重享天倫之樂？

改變模式的人際關係

新冠病毒改變人與人之間的關係，習慣的互動模式如擁抱、握手，都被禁止。我們習以為常表達愛的方式，也需要改變。上班改成居家辦公，上課改成視訊，會議使用通訊軟體。親友間的探望變成壓力。教會改成視訊聚會，仍繼續舉行實體禮拜的教會，也大大隔離會友之間的距離。

拜現代科技之賜，雖然不能見面，但透過視訊聊天、開會、做禮拜，也可以透過通訊軟體互傳動態，看看朋友的臉書。在信仰中很重要的是實踐，通常會透過探訪等面對面的方式互相關懷。線上的互動又該留意些甚麼？臺灣某教會在直播網路禮拜時，還不忘記提醒會友：請準備聖詩、聖經，專心參加禮拜，不要：只穿內衣褲、躺著、吃東西……。看了令人莞爾！

但在社交媒體的背後，會形成甚麼樣的互動模式？或者說，我們的信仰群體會變成甚麼樣的型態？我擔心人際關係缺乏互動、失去溫度，是否會漸漸地失去凝聚力？因為我相信，人對自己以外的生物，不管是人或動物或植物，會有相當程度的感受力，因此即使瘟疫過去，仍需要花一段時間來彌補。

在懼怕與苦難中看到盼望

這場憂慮之戰，從街上排隊購買口罩的人潮，架上被搶光的衛生用品即可見端倪，酒精、次氯酸，甚至高粱酒等被視為消毒聖品，深感臺灣人的恐懼，心裡缺少平安。其實害怕是人類的本能之一，若沒有這本能，人類肯定早就滅絕了。學會害怕，是人類生存的必須。

感謝神，讓我們會害怕。當然，現在的恐慌，大多基於人們內心深處的憂懼。但是，在主愛中，我們不只會害怕而已，上帝的愛有神奇的療癒能力，與神同行，能提升對恐懼的免疫力，這是任何特效藥都無法做到的。

苦難讓人明白自己的渺小，若不是出於神的恩典，早就在眼淚與痛苦中滅亡了。在面對下一波災禍來臨時，雖然心裡還是害怕，卻能靠著神的應許，懂得如何沉著應對未來更深層的恐懼。

1519年，蘇黎世爆發嚴重的黑死病疫情，造成至少1/4的人口死亡。但慈運理 （Huldrych Zwingli, 1484－1531）依然持續堅守他的牧職。雖然後來他也染病，差點喪命，但寫了一首面對死亡的詩，被稱為慈運理的〈瘟疫詩〉（Zwingli’s Pestlied），之中有一段如下：

願祢旨意成就
我決無畏無懼
我是祢的器皿
成毀全在你手
假如祢取走我的靈魂
必定是為了制止邪惡
不致污穢人敬虔度日                （譯：林鴻信）

慈運理提醒我們：即使處在艱困的年代中，仍要持守在基督裡堅定不移的信仰，即傳道人要像傳道人，教會要像教會，基督徒要像基督徒。不管是何景況，都不要喪失對上帝的信心與愛，不要失去這種信仰情懷。

無可避免，人生在世，都會經歷苦難。正因如此，才會懂得珍惜，學會感恩。信仰帶來的真平安，不是只在順風順水的人生中事事如意而已；真平安的強大力量，在於苦難中，神的恩典顯明在我們身上。有神的愛，就有盼望，每一個考驗，都覺得自己渺小、有限，也體會上帝的偉大。

▲作者與親愛的外婆合影。

永恆的真平安

沒有人知道這場抗疫之戰會持續多久？回顧歷史上多次的瘟疫，帶給人類慘痛的損失，喪失生命、喪失家人、喪失產業……。日光之下無新事，神所創造的是美好世界，因為人的罪與墮落破壞了完美的世界，惟其如此，更要透過實踐信仰，可以改變這個世界，活出真實的生命。

就在馬可樓，逾越節最後的晚餐之後，耶穌在被捉拿前，給門徒們的臨別贈言這麼說：「我留下平安給你們；我將我的平安賜給你們。我所賜的，不像世人所賜的。你們心裡不要憂愁，也不要膽怯。」（約翰福音14:27）

在這世上，沒有一事是永久的，苦難也是，總有結束的一天。歡笑與淚水在苦難與蒙恩中交替反覆，這是真實的人生。然而，信仰帶來恆久的盼望、真實的平安，能引領人們經過黑夜，走過苦難，看到盼望。

簡英慧，音樂創作與文字工作者。