陪傷心的朋友，走一段
傳道書中說凡事有定時；生有時，死有時；哀慟有時，歡樂有時。此時，上帝在祂的哀傷陪伴事工上，正在使用我的經歷，陪著傷心的朋友走這一段路。
以陪伴來支持傷心的人
美國東岸通過蓋城華人宣道會，和馬里蘭中華聖經教會的關懷部，及臺灣富強長老教會的跨教會合作，一起支援基督徒和非基督徒走過哀傷，恢復喜樂。目前我所參與的華語哀傷陪伴事工在線上進行，自2022年3月開啟的兩個季度中，同工彼此勉勵，承擔使命，已服事了來自14個州的學員。除了關愛、陪伴失去親人的哀傷者，還提供其他各樣支援，且隨時開放報名課程的時間。
課程教材上描述哀傷是一種強烈而紛亂的感覺，像一團交纏無頭緒的毛線球：孤單、無助、悲傷、恐懼、憂慮、痛苦、憤怒、失望等，霎時湧上心頭。經歷哀傷的人甚至會以為自己精神不正常。我自己失喪配偶及母親的經歷已是多年前的往事，但感同身受的情懷，仍然在陪伴相同經歷的人時，掀起心中尚未退去的傷痛。
痛苦不會永留；「一個轉身，夏天已成了故事；一個回眸，秋天已成了風景。」陪伴者所呈現出來的平安、力量與毅力，將成為組員最佳的鼓勵與支持。我們，就是活生生的見證，證明可以走出哀傷，可以回歸正常。
沒有人可為悲傷做好充分準備，但如果有人同行，便不感到孤單，願意敞開心扉接受從上帝來的安慰。長期且固定的聚會，尤其陪伴哀傷者時需投注許多心神、情緒，有時的確會讓同工感到身心俱疲，但仍要記住這是來自上帝的呼召，祂必定會陪著我們一起走。最棒的是，當我們在用心陪伴其他人時，會發覺自己倍受上帝賜福！
以神的安慰安慰人
在安慰陪伴哀傷者的過程中，最需要做的是：傾聽、陪伴、關心、行動。陪伴者在聚會中，要創造出溫暖、關愛、信任的氣氛；鼓勵組員分享觀看影片的心得，說出目前的生活狀況，一方面還要掌控小組進行的節奏。
13週的課程，從「這是正常的嗎？」，到「我現在應該為何而活？」，涵蓋走過哀傷的不同層面。每次上課先看45分鐘基督徒專家的見解，及個別經歷親人死亡的故事，接著是60分鐘的小組分享與討論。
每位組員都有一本《哀傷陪伴手冊》，在觀看影片時，可根據手冊所列出的大綱作筆記，每課還有五日習作及聖經金句，在研讀中啟發思考並應用於生活中。組長會用問題引導組員談談面對哀傷的經歷，或由他們提出個人問題與需要，讓大家分享意見、提供幫助。有位組員說：「這段時間雖然難過、悲傷、流淚，但能在有類似境遇及心情的同行者陪伴下抒發傷感，彼此打氣鼓勵，特別得到安慰。」
討論分享中，陪伴者要按上帝指引的方向帶領，建立小組成員間的互信，且要設法避開任何會傷害組員的事，讓他們實際感受上帝的愛與醫治。陪伴者要營造環境，容許組員講他們的故事，以及對影片教材的感受。遇到哭泣不止、情緒尚未能撫平的人時，允許片刻靜默，協助組員釐清紛亂的思緒。
過去兩年中，我親見傷心朋友的恐懼、焦慮、哀傷和眼淚。尤其是在疫情期間，恐懼和焦慮更加深了哀傷和眼淚。配偶突然離世，讓他們對信仰一度產生困惑、懷疑，甚至憤怒；感覺神離棄了自己，配偶拋棄了自己！最初，只見屏幕上的他或她，不住地抹著淌流的淚水。在最絕望的時候，最破碎的時刻，完全不知道如何安慰，如何為他們禱告。所能做的，就是陪著他們向神哭求。儘管是全然靜默，一個字也說不出，神卻聽見了我們的泣求，如羅馬書8章26節說的：「我們的軟弱有聖靈幫助；我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的歎息替我們禱告。」
在苦澀的淚水中，神讓我們深切經歷祂甘甜的慈愛、恩典、信實。猶記自己失去丈夫時，因著教會許多像天使般的弟兄姊妹和親人朋友，如雲彩圍繞在我和當時16歲的兒子身邊。藉著大家的禱告和愛心的扶持，把我們母子倆撐了起來，在悲傷中得著安慰，深刻體會到神應許祂是孤兒的父，寡婦的主！生命如此脆弱不可預料，但神是信實的，是滿有恩典和憐憫的。我曾親身經歷了神的同在，體會到靠主剛強的力量。
哥林多後書1章4節說：「我們在一切患難中，祂就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。」作家張愛玲亦說：「因為經歷，所以懂得。」我也因為懂得，所以珍惜，能將這份經歷傳達給傷心的朋友，幫助他們在苦難中更信靠神，更迫切向神禱告。看到他們得了幫助逐漸走出流淚谷，還願意成為同工，參與陪伴其他正在難過的人。原來，愛是奉獻與成全，無論生命的處境如何，都不會煙消雲散，反而更加深刻！
有位組員曾分享：「兩年來，靠著神的恩典走過風雨；不知不覺中，已不再怨天尤人，不再問為甚麼，而是更多禱告親近神。儘管仍然不明白神給我的人生計畫是甚麼，但相信那計畫一定是最好的。」
她的話讓我想起讀過的一段文字：「樂譜裡有休止符，當演奏到休止符時音樂即停。人的一輩子也有休止符，但別以為休止了，人生就到了盡頭。其實，休止之後音樂還會重新響起。」主耶穌說在祂裡面有平安，因為祂已勝了世界。哀傷不會說停就停，總還有傷心難過、感到孤獨之時，但靠著主的慈愛和憐憫，心裡就有更多從神而來的平安和喜樂。人生中，一站有一站的風景，一步有一步的品味；願我們珍惜每一刻的美好，讓站站精彩。
溫暖還繼續著
另一位組員在先生去世前，即因長期照顧病人而身心俱疲，之後在承受喪偶的極大壓力下，心力交瘁，出現不停咳嗽及氣喘的症狀。我們在課程中，學到哀傷期間最重要的是要以DEER，顧好自己的身體健康：
D：Drink，隨時補充水分；
E：Eat，營養均衡的食物；
E：Exercise，適當的健身活動或步行；
R：Rest，適度的休息，即使睡不著，也要躺下來。
變成堅強之前會先有軟弱，朋友們在極度傷心時都會擔心自己不知道是否能撐得過。我們提醒，做到DEER就能撐得過去。痛苦彷如想要學會游泳，就要承受的第一波浪潮。然而它卻不會停留。未來仍有盼望。
主辦單位還為組員組織了實體午餐活動及徒步旅行。在秋季感恩聚餐步行活動時，曾有與會者的朋友在現場遇到，說遠遠地看著大家圍聚在一起，笑意盎然；湖邊平靜美麗，在樹林茂密的大自然中，看到了被上帝的愛環繞的溫馨與寧謐，很難相信這是一個哀傷者的感恩聚集！
也有組員的孩子，因對課程好奇而來看看，受到感動，開始投入事工中，帶領小朋友們參與單親營會，贏得許多小粉絲和粉媽媽們的喜愛。組員因此看到哀傷陪伴課後的餘溫，依然激勵著與哀傷和喜樂共存的他們。耶穌說：「哀慟的人有福了！因為他們必得安慰。」 經歷傷心的朋友們，感恩這個實用的課程，感謝這個課程所有的同工，更要把榮耀、讚美獻給神！
每梯次在三個多月課程結束時，都會舉行一次網上的特別聚會。組長精心製作了思念親人的照片影集，配上優美感人的音樂及詞語，讓大家看著過世親人的名字一一升上天際……心中仍有深深哀痛，卻也有說不出的安慰。
人雖逝，愛長存，我們與親人的關係不會終止，仍會以不同方式連結；藉著思念與回憶不斷地維繫那段刻骨銘心的愛，並珍藏心中，成為生命中寶貴的篇章。的確，哀傷終將隨著時日逐漸減輕，記憶中的溫馨往事，卻陪伴我們終老。直到再相聚的那日，已沒有眼淚，只有神的慈愛及榮美環繞著我們。
痛苦和平安同時存在
此外，經歷失喪的人常覺得你不能體會他的經歷，寧願自己孤單也不願意接觸別人。因此在復原的過程中，人際關係的改變也需要格外留意。當難過的情緒湧上時，可以來到神面前，誠實地向祂訴說憂傷的感覺。或者可以寫一封關於哀傷情緒的信給朋友、家人，清楚列出具體的需要，讓別人知道該如何協助你，使那些被特別情緒影響的友誼得以恢復、維持。
每個人用不同的方式度過自己的哀傷；哀傷會持續多久並沒有定論，為一段獨特的關係哀傷，更需要花時間走過。在沒有故人的陪伴下，我自己曾用兩年時間走了出來。但無論哀傷的時間多麼長久，仍會遇到突襲式的悲痛，即便在多年後，仍有莫名傷痛的片刻。
失去至親的傷痛如此強烈，卻讓我們重新審視自己人生的優先順序，更珍惜與親人摯友間的關係，也感受到有神作伴的篤定。其實沒有人可以給予完全恰當的安慰，也沒有人能完全被安慰。但是，不離不棄的神賜下祂的話語，使我們得安慰。當更多研讀神的話語，想像章節中的場景，默思祂的心意，幫助我們看見上帝的愛與憐憫有多深。不知不覺中，我們也意識到：痛苦與平安能同時存在！
記得自己經歷喪偶時，一位同事曾寄來慰問卡，上面寫滿了對先夫的懷念。她記述他曾在接送我上下班時，像交通車般也一一接送其他順路的同事；說先夫曾給予他們一份最溫馨的接送情。點滴往事，讓我在思念摯愛時，得到了溫暖與快樂的回憶！
我在哀傷期間，曾藉寫作梳理心靈的創傷，將心痛的回憶寫下來，再為自己重新創造另一個美好愉悅的回憶，讓自己從不同的角度看事情。寫下情緒、回憶，是一種醫治的過程，幫助接納摯愛已死的事實，面對現實走出下一步。
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陪伴傷心朋友小叮嚀
要做的：
Y聆聽：傾聽他們的感受。給予足夠的時間和空間，讓他們表達情緒。
Y表達同理：試著理解他們的感受，並表達同理心。說出：「我了解你現在很難過」，「我可以明白這對你來說有多困難」等話，表示你在乎他們的感受。
Y提供實際支持：詢問需要甚麼幫助，並提供具體支持，包括煮食、做家務、陪伴外出，或完成一些日常任務。這樣的關懷和關注，對於他們來說非常有意義。
Y尊重隱私：有些人在難過時可能更喜歡獨處，要尊重他們的隱私和個人空間。
Y陪伴做有益的活動：如散步、看電影、聽音樂等。這些活動可以幫助轉移注意力並提升心情。
Y留意重要的里程碑。悲傷可能在不同的時刻重新浮現，如逝者的生日、忌日，或結婚紀念日。記得並送去便條、卡片、花束，會給哀傷者帶來溫暖。
Y持續提供支持：即使時間過去了，他們可能仍需要你的支持。不要只在最初幾天或幾週關心，要持續問候，讓他們感受到你的支持和關愛。
當避免的
❣避免忽視感受：類似「別難過了」或「這種事情不值得傷心」的話，會讓他們覺得不被理解。
❣不要比較或批評：避免用比較的語言來評價他們的經歷，例如「別人處境比你更糟糕」。同樣，也不要批評他們的反應或表達情緒的方式。
❣不要試圖解決問題：不要急於給出建議或試圖修復問題，更不要強迫他們進行任何不想做的事，除非他們明確表示需要幫助。
❣不要使用空洞的句子：一般人常說的「時間會療癒一切」或「你應該抬頭挺胸向前走」，這樣的語言會讓他們感到被忽視，或被要求壓抑情緒。
❣不要強迫分享：尊重他們處理哀傷的方式，不要強迫分享不願談論的事情。
❣不要告訴他們該做甚麼，或如何感受。
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從新得力往前行
在走出哀傷的那一刻，不是把離去的那人丟在背後，而是帶著一同向前。讓回憶與感謝成為快樂的經驗，不再充滿痛苦。往者已矣，來者可追，時光流逝間，哀傷會離去，新的生活將開啟。
行過哀傷幽谷，達到另一頭，仍可重新起步生活。因此最後一課「我現在要為何而活？」，便是容許神透過哀傷課程，觸摸我們，治癒我們，在同行者的關懷和鼓勵下，重新建立與神、與人、與己的關係。影片中說：「不要太在乎別人的期待，專注在與神的關係上，神有讓我們走出去的時間表。」
列車到站後，還會鳴笛啟程；失去至親似乎讓生命停頓，然而再怎麼不想往前，也必須重拾正常生活，勇敢前行。哀傷是一個無法預測的過程。若能儲存對所愛之人的回憶，可以幫助走出傷痛。不需要看太遙遠的未來，不必為明天憂慮，一天的難處一天當，過了一站再期待下一站。
▲列車到站後，還會啟程；行過憂傷，仍可重新起步生活。
哀傷陪伴課程最終溫柔地強調：耶穌基督的愛，是在痛苦與失喪中所能得到惟一醫治的方法；陪伴者要以身作則，把這認知與觀念徹底執行。在陪伴傷心的朋友走這一段時，藉禱告、讀經來倚靠神，就像詩篇的作者也在等待神的過程中，仰望祂的話語，堅信祂的應許。
或許你正處於極大的傷痛中，或許你很難想像生活將回歸正常。且讓我們與你同擔重擔，陪伴你走這一段路，使你在哀傷裡，仍帶著盼望向前行。
因為等候耶和華的必從新得力。
簡海蘭，33年前自臺灣公職退休來美。五年後，失喪配偶，成為單親，且與16歲兒子同日受洗歸主。期間以文字事奉主，關懷單親家庭。如今參與哀傷陪伴事工，作傷心人的好朋友，陪他們走一段路。神日日攜我一同奔走天路，祂的慈愛比生命更好！
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