以愛佐餐

【歡慶聖誕】1

叔叔家過節的大餐是有名的豐盛。每逢年節都在他家聚餐。嬸嬸的菜單年年增加，滷肉、紅燒牛腩、海鮮什錦、臺式白菜排骨等二十多道菜餚加甜點，教人垂涎三尺。

它源起於我們全家移民來美後的第一個聖誕節。小小三房公寓，擠了十二個大人小孩，三代同堂，共用一個浴室，像馬戲團表演特技似地塞進一部車。

這是早年移民家庭，「典型」刻苦的生活方式，但祖母說，這都要感恩。所以，聖誕節時，小客廳裡必又塞下一棵塑膠聖誕樹，張燈結綵。聖誕燈配合大家穿插走過的步調，一閃一閃地報佳音。

沒自信的訊息

孩子小時，最盼望的節日即是「叔公家的聖誕Party」，豐富的菜餚及午夜的禮物交換，都是他們美夢成真的時刻。而我們與親戚朋友相聚，大啖美食之間，談笑風生，更是歡愉。

有陣子，想起心靈成長及何謂有意義的活動時，叔叔家的聖誕聚餐令我心虛不堪。各處都有貧窮的人，我卻自私地餵飽自己，再想法瘦身。有年聖誕前夕，我心有所感地這麼發表意見，人，總要有心靈成長吧！

叔叔嬸嬸好客，留學生或落單的朋友全請來過節。那晚照例見到許多久違的親朋好友，但我的眼光全落在一個年輕人身上。

一個多月前，在感恩節聚餐時見過他，他的格格不入使我不得不另眼相看。我們都是來美多年的「香蕉青年」，陽光時尚有型，滿口英文，洋式應對進退。而他，外表瘦弱靦腆，不高卻又駝背，消瘦的臉上架著一副大眼鏡，脫下外套還有一件卡其夾克，全身散發出害羞沒自信的訊息。

那次聚餐，他坐在角落裡，表妹有時過去跟他談話，端湯奉茶，設法把他拉進所有家人的活動圈裡。但他仍安靜無語，聽到笑話，嘴角連牽動的影子都沒。他是叔叔朋友的兒子，剛來美國念設計專業。回家前，嬸嬸把許多食物裝盒分袋給他帶走，請表弟開車送他一程，還親切地問他有沒有禦寒衣物。我想他不會再來聚餐了，多麼讓他尷尬的場面！

沒想到，聖誕節聚餐，他又出現了。仍是畏畏縮縮站在角落裡，沒跟人打招呼。走過去問好，這回他對我輕輕點頭，很努力的樣子。這害羞的宅男為何出現在大堆人的場合裡？「我也很surprise，打電話邀他，他馬上就答應。」表妹說：「其實他從學校到這兒，即使有人到車站接他，仍是長途跋涉。」

見他非常生份地站在一旁，叔叔請他與我們同桌。從小擠在公寓一起長大的表兄弟姊妹們，親熱地談話，毫無顧忌地吃喝。大家都向他「勸菜」，見他把如山的一盤菜吃完，請他再去添滿，他也照做。問他學校的生活情形，回答的聲音小到聽不見。席間，我講個噴飯的笑話，大家笑得東倒西歪。從眼角的餘光中，彷彿看到他眼睛瞇了一下，頭輕輕晃動，嘴角牽動起微笑的影子。

有意義的聚餐

表妹接個電話回來，「Mimi從臺灣打電話來，她說好想念我們，這是她參加過最溫馨有趣的聖誕節。」Mimi是豪門之女，嫁給豪門之子，門當戶對的婚姻連八卦雜誌都稱讚。但家家有本難念的經，Mimi今年結束短暫的婚姻，一人在家療傷。聖誕夜，眾多名媛到處跑Party，她卻選擇打電話給我們。

原本想向大家曉以大義的我，突然有種莫名的感動，害羞自閉的年輕人在這裡輕展笑容，失意名媛懷念這裡的溫馨，這個聚餐真的沒意義嗎？

年年來參加的君阿姨，年輕喪夫，帶著兒子到美國來重新開始。如今兒子已結了婚，難得回家，拜佛的她選擇來叔叔家慶祝聖誕節。麗麗阿姨一家，早年移民來美，如今也是聚餐的「基本會員」。當年來時不曾去過教會，現已全家信主。還有許太太一家、愛莉、包伯羅一家⋯⋯這樣的故事說不完。聖誕Party到處都有，為何這些人選擇來參加這吃飯前要禱告謝恩的聚會？

當年生活刻苦克難時，有許多難處。事業有成時，煩惱壓力更多。每個光鮮亮麗的外表下，都有不為人知的苦楚。但叔叔、嬸嬸選擇感恩，不管得時不得時，他們總是把愛放進每道菜餚裡，用所得的豐盛傳出愛的佳音。

叔叔現在住的房子有七個房間、八個衛浴、每人一部車，「典型」移民有成的家族，感恩聚集的傳統仍在進行。是的，有愛相傳，就有意義。

作者小檔案

以儂，不讀書、不看報就會很難過的全職媽媽；喜歡旅遊、美食、電影欣賞及音樂的文字工作者。