落地生根
專訪加州核桃市長蘇王秀蘭談如何關懷新移民
採訪／林敏雯
受訪者小檔案
蘇王秀蘭，生長於臺灣，定居加州。於1997年創立核桃學區華裔家長會。2006年以最高票當選第一位華裔核桃女市議員，連任兩屆，2009年並成為該市首位華裔女市長，目前出任第二任市長。2009年榮任南加州華裔民選官員協會首位女會長。
服務家長會期間，蘇市長深感移民家庭面臨的特殊挑戰，便定期舉辦親子關係和升學計畫等講座。她多年來也熱心於慈善募款活動，關懷殘障、老人等弱勢團體。
蘇市長身為基督徒，以社區為服事工場，投注心力於教育組織及社區服務多年，深受當地居民敬重。她並且接受許多榮譽表揚，其中包括聖蓋博谷（San Gabriel Valley）基督教女青年會2011年傑出女性獎，以及於2003年和2011年獲加州參議員推選為年度傑出女性。
身為第一代移民，居住於亞裔人口佔58％的核桃市（Walnut, CA）逾廿年，蘇王秀蘭（Mary Su）親身體會融入遷徙地的社會、文化之不易與必要。自2006年進入市議會後，榮任兩屆市長，她投注無可度量的心力及時間於新移民社群。
移植異鄉
但在參政之前，秀蘭是位母親。孩子才入學，秀蘭便常在學校擔任義工。一天看見一位亞裔家長與學校接待人員之間的交流似乎不甚順暢，秀蘭主動上前詢問。原來，這位才移民此地的華人媽媽要求校方為女兒提供課堂翻譯，但英語表達能力不足，接待人員實在難以理解，應對態度便不那麼友善。秀蘭不僅立刻幫助她與校方溝通，還發現兒子和那名女孩同班，恰好可以擔任她的翻譯。
秀蘭不禁憶起當初自己與夫婿雙雙來美留學，即使已有語言基礎，但要在聽、說、讀、寫完全使用英文的環境中，仍覺吃力。加上對此地文化認識有限，總覺得美國人就像當地的生菜沙拉一般冷冰冰，不如華人好客、熱情。離開故園移植他鄉，秀蘭和大部分的留學生難以避免的，都經歷過一段孤單又失落的時光。
之後在學校的學習中心結識已退休的長輩格林先生。他特別喜歡幫助留學生，充當免費家教，幫忙修改報告，還帶著留學生們看表演。他的熱誠在秀蘭心中留下深刻印象，不禁自問：為什麼格林先生要這樣做？讓秀蘭更納悶的是，週日都找不著他。後來得知老先生是虔誠的基督徒，這天一定是在教堂敬拜神。
此外，秀蘭也和鄰居夫婦建立深厚的情誼。他們的關懷給予初成家的秀蘭鼓舞和安慰，把蘇家的孩子當成自己的孫兒般。在這對夫婦邀請下，秀蘭走進教會，感覺就像找到了適合成長的好土，從此往下扎根。
▲身為第一代移民，蘇王秀蘭（立者右三）投注無可度量的心力及時間於新移民社群。圖為2011年所舉辦的敬老送暖活動。
華麗的門面下
因著基督徒的扶持，秀蘭一家適應了移民環境；更因曾接受幫助，她也極樂意幫助別人。自從接受耶穌為救主和生命之主，神的愛便成為秀蘭關懷移民社群的動力。
她觀察到新移民初來乍到，因語言、文化隔閡受到多少不便和委屈。他們對教育體系不熟悉，與學校、學區缺乏溝通，若沒有在地人為他們發言，爭取應得的權利，新移民實在無處申訴，也無從解決遭遇的難題。
由於這體認，蘇王秀蘭1997年創辦核桃學區華裔家長會，為移民家庭與學區搭起橋樑。不僅協助華裔家長和子弟認識學校、課程，好善用資源，更在政府削減教育經費時為學區籌款。秀蘭也積極向學區介紹中華文化和中文課程，更促成核桃學區與上海寶山學區結為姊妹學區。
▲蘇王秀蘭（二排左五）於1997年創辦核桃學區華裔家長會。她建議教會適當引導、教導新移民家庭中的青少年，幫助這些孩子長成健全的個人。
正因為長期與家長、學生相處，秀蘭看出新移民的一些獨特需要。加州大洛杉磯地區越來越多的華人家庭中，多有缺席的成員。有些家庭是「內在美」，妻子帶著孩子在美生活，父親為事業留在亞洲。還有些家庭是「孩子頭」，十來歲的兄姊當家照顧弟妹，父母則留在原居地。
如此的安排都有一個冠冕堂皇的前提：為了孩子的教育。父母認為美國的學習環境好，孩子在這裡能接受更好的教育，有更好的發展機會，將來有更大成功的可能。
秀蘭盼望信徒與教會能望穿「事業有成」、「豪宅美屋」、「孩子進名校」的華麗門面，真切看進許多妻子和孩子受傷的心靈。
▲蘇王秀蘭（右四）鼓勵信徒與教會真切關懷移民家庭，藉由溫馨團聚時刻，傳遞基督的愛。圖為2012年核桃市府舉辦母親節餐會。
恩慈款待新移民
蘇王秀蘭看到在丈夫缺席的家庭中，妻子或以購物來滿足空虛的精神生活，或把莫名的苦悶情緒發洩在孩子身上。她也看到成長過程中缺乏父母陪伴的孩子，即使成年，甚至進入中年，仍會承受突如其來的不安所困擾。秀蘭知道只有神的愛是這些家庭恩惠平安的來源。她在能力範圍內提供實際協助，鼓勵家長帶著孩子一起進入教會。過去家長會常與飛揚協會配合，邀請李順長牧師帶領以聖經理念為本的親子關係講座。
此外，秀蘭和教會小組一起關懷移民家庭。弟兄們成為孩子的叔叔、伯伯，姊妹們成為妻子傾訴的對象。汽車維修、庭園整理，甚至稅務諮詢等，都是個別信徒和教會整體能做的。團隊服事不僅讓具有不同才幹與資源的弟兄姊妹提供各樣幫助，同時也避免弟兄與丈夫經常出遠門的妻子單獨相處的尷尬場面。
逢年過節是異鄉人最感孤單的時刻，信徒可在節慶時邀請移民家庭聚餐。期盼在享受華人傳統大家庭的熱情與溫暖的同時，也傳遞基督的愛。華人對「名牌學校」趨之若鶩，信徒除了提供新移民不同學校的資訊，更可以傳遞以聖經為基礎的價值觀，鼓勵父母親按孩子的特長與天賦栽培他們。
多年在家長會中服務華裔家庭，也曾在教會長期擔任兒童主日學老師，秀蘭語重心長地表示：青少年時期是人生的關鍵，教會若能適當鼓勵並教導新移民家庭中的青少年，讓他們享受一個大家庭的愛和肯定，就能幫助這些孩子長成健全的個人。她甚至認為教會能投入青少年事工，可以減少許多社會問題。她自己曾關懷、輔導一些華裔子弟，從幫派邊緣把他們拉回來。再沒有比看到他們之後努力向學、走上正途更讓她感到喜樂的。
▲蘇王秀蘭感謝神讓她步上核桃市長崗位，看自己為基督使者，享受源自神的愛心來關懷眾人。圖為2010年市長就職宣誓，由國際大使命教會陳腓利牧師監誓，兒子手捧聖經為見證。
融入主流
蘇王秀蘭在核桃市議會中更關心社區裡的移民家庭，也深切感受在異地生根的難處。市府舉辦各樣活動，例如羽毛球、乒乓球、英文課，期盼居民藉此結識新朋友，吸收新知識，早早跨越語言和文化隔閡，融入主流。
秀蘭曾遇到一些案例，移民對交通法規不熟悉，不知道當警察閃燈時，駕駛必須停靠路邊；加上英語能力不足，無法與警察溝通，演變成極大誤會。市府如今聘用具雙語能力的警官和職員，希望提供更好的服務。秀蘭再三強調「入境隨俗」，新移民要學習當地的法規與文化，加強溝通能力。若是把自己囿限於華人圈子，看中文電視、聽中文廣播……，不僅可惜了周邊豐富的資源，還可能失去擴大生活領域的機會，甚至誤觸法規還不知道。
蘇王秀蘭認為教會可以借助會眾的專業知識，舉辦各樣講座，為新移民提供日常生活所需的訊息。她也提醒信徒，這些講座目的在於服務社區，而非為自己的企業招攬生意。特別是關於申請移民的諸般手續，最好交由律師辦理，教會要知道自己的分際。
接納移民，落地生根
蘇王秀蘭市長步入政壇後，人氣節節高升。她不斷感謝神給予這個崗位，看自己為基督使者，享受源自神的愛心來關懷眾人。
她回想華裔家長會草創之初，核桃學區教育局長赫雷博士（Dr. Ron Hockwalt）樂意聽取秀蘭的提議。當時許多校長和老師反對，說是華人搞小圈圈，他客觀衡量這個組織對學區可能的貢獻，和對新移民家庭的幫助，至終力排眾議，全力支持。後來赫雷博士兩次前往中國，尋求對中國文化更深一層的了解，再把這樣的經驗和認識帶給核桃市師生。
身為基督徒的赫雷博士心胸與眼界一樣廣闊，自己有兩個子女，又領養四位不同族裔的孩子。不僅希望為他們提供愛的成長環境，更期許自己學習不同的文化，好幫助學區裡不同族裔的孩子。
他的博愛讓秀蘭相信，當教會與信徒願意敞開心懷、伸展雙臂，接納移民社群時，移民家庭就能在神的家中落地生根。當他們扎根於神的愛土中，福音的種子亦在他們心中生根成長。
記者小檔案
林敏雯，投身文字事奉，專注寫作與編輯。