停电120小时的日子

【美东飓风珊迪冲击】报导篇

摄影／廖美惠

2012年10月29日飓风珊迪登陆美东，瘫痪纽约、康州、新泽西三州。 KRC编辑团队同工中，高俐理、廖美惠及吴信惠正好居住在「灾区」，深受影响。以下是美惠及女儿王怡的现况报导及分享。

孩子小时候问过外子：「为什么我们会住在新泽西州呀？」外子总是半开玩笑地说：「因为这里没有加州的地震、没有佛罗里达州的飓风、没有德州的龙卷风，飓风吹不到新泽西，飓风顶多到了麻里兰州就会转出海上去了……。」

过去一百多年来，美国东岸新泽西州的确没有遭遇过重大天灾，顶多是些小型水灾或者暴风积雪。我在东岸居住了十几年，很少经历停电，顶多是夏天冷气用量过多跳电，不超过二十四小时，电力又恢复正常。

强悍「珊迪」

2012年10月底，百年不遇的特大飓风「珊迪」（Sandy）来袭，夺走了一百多条人命、纽约地铁泡水大瘫痪、一万飞机班次停飞、一百万户居民要撤离、八百五十万户遭停电……，美国东岸人口密集、繁华热闹的纽约州、康州、新泽西州，一夜之间变成黑暗之城；往日美丽的泽西海岸线（Jersey Shore），不知何日再现……。据估计，「珊迪」造成的总损失，已经超过2005年重创新奥尔良的「卡崔纳（Katrina）飓风」。

10月29日周一，「珊迪」预测影响地区内学校宣布全面停课。早上，观看电视新闻报导台风动态，许多好奇民众跑到海边，对于姗姗来迟的「珊迪」，似乎无畏无惧。下午，纽约市长和州政府大声疾呼︰「住在海边或低洼地区的民众，傍晚前一定要撤离！」许多民众还是无动于衷。

当天晚饭过后，风声雨势强劲来袭，前后院几棵大树被风吹得张牙舞爪般晃动不停，让人看了心惊胆跳。心里频频祷告这几棵大树不要倒下，正在洗碗之际，忽然停电，一分钟后又来电。像是「放羊的孩子」般，来电又停电，停电又来电，……第四次以后，电再也没来了。我们全家也进入史无前例、一百二十小时停电的日子。

▲飓风过后，美惠家后院以及邻居家四十年老树被风吹倒，所幸无人受损，没有压坏房子、车子。

脱离「三电」

台风前一天特别多买了一些菜，整个冰箱塞满。心想可以几天不出门，没想到买得越多，损失越惨。停电了，家里没有发电机，三十六小时后冰箱慢慢发出臭味；四十八小时后实在忍无可忍，开始冰箱大整顿。冷冻库内所有鸡鸭鱼肉，还有心爱的起司蛋糕全部扔到垃圾桶里。一不做二不休，干脆也把冷藏室的瓶瓶罐罐大大清理一番。没想到因祸得福，一整年没整理的冰箱，停电一百二十小时之后被迫整理得清洁溜溜，让人看了神清气爽。现在买菜也小心些了，不敢买太多，否则哪天停电，又要损失惨重！

停电一百二十小时的日子，除了没有冰箱不方便之外，就是没有暖气，晚上早早裹着两条大棉被入睡。至于平日看似不可或缺的「三电」—电话、电脑、电视，倒没有带给我多大困扰。事实上我还挺怀念那一整个星期脱离「三电」的日子，时间好像一下子充裕起来，甚至让人不知如何是好。停电一百二十小时的另一个经历是排队「加油」。离巷口约五百公尺的加油站，居然大排长龙，快排到我家门口来了，这真是前所未有的「盛况」。周三早上，外子八点半出门上班，两个半钟头后打电话回来，说还在家门口的加油站等着排队呢！电视上也报导，有人为了抢着加油拔枪相向，这实在是太离谱了！

▲风灾过后闹油荒，许多人得提着油桶步行到加油站排队提油回家。

作者小档案

廖美惠，自小就立志当记者，现任新州《汉新月刊》特约记者，曾获纽约独立媒体协会（Independent Press Association）新闻报导首奖，并数度获奖。