欢迎千禧代回家
【突破篇】
译／子悯
现今千禧世代的基督徒，如何看待基督的新妇—教会？答案是：就像要他们学会爱自己那样困难。我怎么知道这是真的呢？因为我自己就是千禧代的一份子。在与耶稣同行的日子里，我常发觉自己无法与教会同步。我爱耶稣，但是我却无法爱祂的教会！
千禧代从教会流失的最大主因是：我们不再相信教会和自己有什么切身关联。她不再是我们解决生活中种种问题的答案来源。要千禧代认同「去教会是不可或缺」的观念，比登天还难！
著名福音派基督教问卷机构巴纳集团（The Barna Group）针对千禧代基督徒的民调显示：35%坦承教会跟自己没太大关系，30%说他们能在教会以外遇见神，17%说他们可以靠自学得到信仰知识，54%的人说他们去教会是为了更亲近神，31%则认为他们去教会是要更认识神，14%的则说去教会是为了成为社区中的一分子。
巴纳集团总编史萝珊看出一个端倪：千禧代不愿涉足教会的原因，和他们认为哪些人该去教会息息相关。千禧代常会这样想：既然绝大多数的人认为去教会的目的，是亲近神并更多地认识祂，那么如果我们能在其他地方找到神，甚至靠「自学」更认识祂，提高自己的灵性，去不去教会又有什么关系呢？ 1
除非教会积极设法挽回千禧代的心，否则未来的社会将充斥着一代又一代世俗化的基督徒。数据警告，教会不能再墨守成规。如同耶稣在马可福音第二章中教导祂的那个世代─没有人将新酒灌入旧皮袋，因为新酒会把旧皮袋挣破，结果两者皆空。正如新酒灌入新皮袋的道理，福音所结的青春新果，很难在传统守旧的教会中适应生存。若想要吸引千禧代信徒留下来，教会必须操练会众间彼此怜悯，培养真诚的互动关怀，成为有异象、多代共营（赢）的大使命教会。
▲要吸引千禧代信徒留下来，教会必须操练彼此怜悯、真诚的互动关怀、转化成为有异象、多代共营（赢）的大使命教会。
安迪的出走故事
自己之所以会从教会「出走」，要回溯到大三那年。当时我的教会没有属于自己聚会的地方。原本是租用当地一家中学做聚会地点，最后决定将主日崇拜移到我所就读的大学校园内。对我而言，心情挺复杂，因为租借用来崇拜的礼堂，也是我平日上生物和大气科学课的地方。每个星期四，我在那里上「进化论」，到了星期日，我在同样的地方探讨「神的创造」。同时学习两种背道而驰的观念，并没有动摇我对神的信心；然而，令我震惊的是，教会里不但从来没人试图与学校教职员打交道，甚至表现出一副「身处敌营」的模样。这样的态度让我开始怀疑教会在社区中的角色，我们不是要爱仇敌吗？连话都不说了，何来爱仇敌的心呢？
那天，当我的朋友被「鼓励」在主日崇拜后，当着所有会众的面，公开为他同性恋的身分悔改认罪时，我与教会的关系正式告一段落。我个人认为，那样的做法相当没有智慧。牧师当众引用相关的经文，说明此举其来有自。我的朋友，独自一人站在讲台前啜泣，他因紧张，时不时搓揉手中讲稿，透过麦克风发出的细碎沙沙声响，颇让人难受。偌大的礼拜堂，除了我朋友的声音外，一片死寂。
我想我朋友之所以愿意公开认罪，是因为当时的他走投无路，感到莫名的迷失。 （但是我们当中有哪一个敢说自己是完全的，或是心中从来没有过淫念？）
崇拜结束后，令人更感错愕的是，会众并非趋前去拥抱我的朋友，相反，一股令人窒息的静默，弥漫在庄严的礼拜堂中。后来，大伙都不断抱怨，传简讯给那位公开忏悔的朋友，他怎么都不回覆？我心中不由浮现出一种抗议：我们不是多数吗？为什么就不能陪着那个少数份子，从他的处境为他设想，甚至陪他多走一里路呢？
从那以后，我就不再去自己的教会；但我却没有停止跟从耶稣。我开始造访社区中其他的教会，或者说白了，就是到不同的地方打盹。不少人来问我为什么，牧师也特别来探访。内心深处，我知道是因为无法认同教会「硬」要我朋友「公开认罪悔改」的做法。难道离开一间教会有错吗？我是否应该留下来，想办法扭转乾坤？我很清楚，「出走」会让我心里好过一些，因为教会那样做，实在让当事人太难堪了！听说接下来的几年，渐渐也有人相继离开。
其他人也「出走」了
第三世纪，埃及一名富有青年圣安东尼，年轻时就认识了神。圣安东尼大约十八至二十岁时，父母相继去世，留给他庞大的财产。有一次，他到教会去做礼拜，牧师讲到富有少年官与耶稣的对话。耶稣对富有的少年官说：「你若愿意作完全人，可去变卖你所有的，分给穷人，就必有财宝在天上；你还要来跟从我。」（马太福音19:21 ）这句话深深激励了圣安东尼，最后他居然真的将全部财产变卖，毅然搬到沙漠去，成为后来有名的「沙漠教父」。 2
或许从今日社会标准来看，圣安东尼的行为太过极端，但是神却喜悦青年安东尼的信心。后来圣安东尼不仅成为「基督教隐修生活」的先驱，他火热追求主的行动也成为许多人的楷模。
《基督教人类的历史》（A People's History of Christianity）一书作者白黛安，说圣安东尼为主奉献一切的行为称得上是「义无反顾，甘心乐意」。安东尼选择效法耶稣，退到旷野，渴慕在安静中寻求神的行为，在当时的社会宗教主义氛围中，算是突破革新。虽在圣安东尼之前也有修士、隐士，但是他却是第一个远离自己熟悉居所，到沙漠中过「隐修」生活，专心在祷告与独修中与神相遇的人。 3在第三世纪，基督教算是宗教中的小群，基督徒往往要为信仰付上代价，甚至殉道。许多基督徒发觉追求物质丰富和跟从耶稣是有牴触的，而退隐到沙漠，则会帮助挣扎中的信徒与神有更深的连结。
圣安东尼所处的世代与现今千禧代所处的大环境都有一个共同点：社会正处在一个关键转型阶段。 「沙漠」对第三世纪的基督徒而言，宛如一处避难所。然而在那几十年之后，基督教的社会地位有了显著的改变。 《身处沙漠》（In the Heart of the Desert）的作者克约翰，如此形容当时在罗马帝国统治下的基督徒：「到了西元300年左右，基督徒不需要再为性命担忧。」不久之后，基督教便成为罗马帝国认可的宗教之一。
然而，就当受洗人数不断向上攀升的同时，基督徒的标准却在无形中愈变愈低。教会开始在「上帝」与「凯撒」之间游走，试图在二者中权衡折衷。 3当时的基督徒可能常会自问：「我如何能一面持守单纯的信心，跟从耶稣，又能舒服地居住在强盛的帝国中，不遭受生命危险？」很难说何者是最正统的基督教，是那些跟随圣安东尼、自称为「沙漠之父、之母」的人？还是那些在罗马帝国残暴逼迫下，仍凭信心放胆传福音的基督徒？很显然，神同时使用以上两个族群。
▲「沙漠」对第三世纪的基督徒而言，宛如一处避难所。
沙漠之父、之母
因着许多流传已久的故事，大众对「沙漠之父、之母」都不陌生。印象中，这些早期基督徒的生活严谨自律，对罪一丝不苟，抛弃俗世中的一切，独自住在旷野，刻苦己身，约束己心。然而，这样的解读并不完全正确。即使这些信徒在隐修生活中，对付罪时有挣扎，但他们以「怜悯」为外袍，彼此帮补。
有一个故事，叙述一个年轻人如何在淫念中挣扎的经历。这名住在修道院的青年，有一天选择把自己的难处告诉他的辅导，希望得到帮助。没想到，这名自认从未有过淫念的辅导，当场指称这名青年道德沦丧，有辱修院。听到辅导如此尖锐无情的批评，年轻人立即羞愧地离开修院。我自忖：这样的场景，是否也反射今日教会对待千禧代的态度？当年轻人渴望自身的问题能从教会中得到解答，却反被泼了一桶冷水，只有戚然离开？
青年在离开修院的路上，遇见了修院牧长亚波罗。难掩心头重压的青年，委屈地对亚波罗说出刚才所发生的事，亚波罗心同此理地说：「你相信吗？在我这个年纪，我还会常在这样的念头里打转，你的挣扎，我完全理解！」在两人的对话间，亚波罗特别引述彼得前书中的经文：「你们存这样的心，从今以后，就可以不从人的情欲，只从神的旨意在世度余下的光阴。」（4:2）
换句话说，年轻人的经历一点也不足为奇。这是罪，是许多人的共同挣扎。亚波罗对青年说，惟一能救人脱离淫念的方法是来自神的怜悯心，而非靠人的血气。他后来与青年一起为那名辅导祷告，希望上帝赐给他一颗怜悯的心，能设身处地为在罪中挣扎的人着想。在亚波罗身上得到安慰后，青年听从亚波罗的建议，坦然回到修院。 4
年轻人的故事嘎然而止，没有人知道他的名字，也不知道他后来怎么样了。我很想知道，他是不是怀着盼望回到修道院？如果连修院院长都能在终日与罪摔跤中，不放弃追求神，年轻人更当如此。藉由这个故事，盼望成为许多从教会中出走的年轻人重回教会的借镜。只要教会的弟兄姊妹多一些同理心，多一些怜悯宽容，少一些谴责定罪，千禧代重回教会指日可待。
那位在众人面前认罪的大学朋友，如果能找到一个像亚波罗那样的辅导，结果就不一样了。我们常犯的一个错误便是：以为青少年面临的挣扎，成年后就不会再发生了。实际上，许多内心挣扎是没有年龄界限的。另一个常见的谬思是：属灵的成熟=不再犯罪！其实真正的属灵成熟所表现出的生命是：不论处于哪一个年龄段，都勇于坦承自己的软弱，并且大方地面对情欲争战的真实性。
▲只要教会的弟兄姊妹多一些同理心，多一些怜悯宽容，少一些谴责定罪，千禧世代重回教会指日可待。
教会需要做什么改变？
我们不想看见千禧代继续从教会中流失！老实讲，当初我也不想离开自己的教会；但是，心中总觉得基督的新妇，无法和基督的心意同步同调。我在此不是说教会不好，而是给予一个客观的建议，或许可以考虑「重新定位」。正如之前提到，能吸引千禧代回家的基础，是要有一份在基督里的怜悯与同理心。这份同理心会培养出彼此真诚的关系，在多层次的互动中维持教会的身分，强化多代共营的认知与实践。
▲耶稣吸引人的方式是：怜悯、更新和完全接纳。
身为千禧代的一份子，我归纳出六方面，谨供教会参考应用，以期更能照顾到千禧代的需要。
‧ 同理心：最具吸引力的教会，是其中的人都存怜悯的心。
‧ 一种生活方式：我们必须承认一个事实，千禧代的共同点是大量依靠网际网路来学习，包括认识神。虽然教会被赋予一个重要的责任，就是以神学知识来装备圣徒，但这却不是惟一的工作。如今从网路上，知识技能瞬间垂手可得，教会不能仅靠神学知识来吸引千禧代，而应该有一种以真理为基础的生活方式。让人寒心的是：可能有些人在熟悉所有圣经知识后，却还不认识耶稣。耶稣吸引人的方式是：怜悯、更新和完全接纳。
‧ 彼此教导：那位青年离开修道院后，因为在路上遇见懂得劝慰的牧长亚波罗以同理心辅导，使他最后还愿意回到修道院。我们的教会需要将各个不同年龄层的辅导连结起来，积极学习彼此教导，让每个人都受惠。耶稣在马太福音中说，「你们知道外邦人有君王为主治理他们，有大臣操权管束他们。只是在你们中间，不可这样；你们中间谁愿为大，就必作你们的用人；谁愿为首，就必作你们的仆人。」（20:25~27）彼此教导的立足点是平等，当亚波罗辅导那名年轻人时，运用最高招的疗法便是：真诚+同理心。当他自承依然常常犯罪时，无形中拉近了与被辅导者的距离，使对方重担脱落，愿意敞开心房。
▲千禧代人的共同点是大量地依靠网际网络来学习，包括学习认识神。
‧ 有形有体：当千禧代进入成年后，他们所要面对的现实世界，与过往世代所经历的大相径庭。以前一份工作可以维持到退休的光景已不复见。如今的教会若能适时给予就业辅导，那么会让这个族群感受到教会与生活的「真实连结」。举例来说，如果教会中有一位经验丰富的作家，那么他就可以就近指导一些想要从事写作的年轻后进，实践梦想。
‧ 渗透关系：这是一个多变多元化的时代。我们经常要和不同背景的人接触。教会眼前有一个棘手的任务：千禧人希望教会可以一面维持教会的功能，又一面不断扩大自己的帐幕，把触角深入社区各个非基督徒族群，比如，学校中教授科学的教师、无神论者等等。如何有效地建立起这样的网络，并且期望开花结果，需要祷告、策略性的计画与布局。
资料来源：
1. Barna trends 2017: What's New and What's Next at the Intersection of Faith and Culture. Grand Rapids, MI: Baker Books, 2016.
2. Chryssavgis, John, and Zosimas. In the Heart of the Desert: The Spirituality of the Desert Fathers and Mothers: with a Translation of Abba Zosimas Reflections. Bloomington, IN: World Wisdom, Inc., 2008.
3. Bass, Diana Butler. A People's History of Christianity: The Other Side of The Story. New York, NY: HarperOne, 2010.
4. Waddell, Helen. The Desert Fathers. New York, NY: Vintage, 1998.
作者小档案
卡安迪，居住在美国麻州波士顿，是一名作家和编辑。工作之余，喜欢爬山、逛漫画书店、阅读、享受与妻子共处的二人世界。