白人至上文化的罪恶
我对我的教会有越来越多的担忧。
有段时间，这个教会是我的整个生活围绕的组织中心：灵性、社交，甚至是职业方面。有几年时间，我被聘为助理牧师，帮助教会在一个富有成果的季节中成长，那时似乎全城的人都对我们的会众在做什么感兴趣。人们被一种既美学又亲密，既邀请又具要求性，既有创意又不矫揉造作的基督教表达所吸引。我们吸引了一个由大学生和研究生组成的多元化群体，这些人几乎占我们社区的一半，而我们的外展计划非常专注于在附近社区内建立联系，例如为少数族裔孩子开办的艺术俱乐部和为难民家庭提供的指导计划。我曾经真的相信我会在这个教会社区中终老，并将我的整个事工生涯建立在这里。
但那是在主任牧师向我们提出新的「异象」之前。他把我们的总部从市中心搬到了位于高速公路旁的新地点，这个地方与当地居民隔绝。对大学生的支持减少了，取而代之的是优先考虑从城外通勤而来的年轻白人郊区家庭。随着人口结构的变化，我们的事工领袖和志愿者协调员的构成也迅速改变。我很快成为唯一一位担任任何领导职位的有色人种，对社区在文化构成上的倒退感到震惊。多年来，我们一直自豪地认为自己是早期新约教会的多元文化反映，但现在称自己为这样的教会会显得可笑。经过多年来我们多元资源所培育的成功后，我们现在变成了一个白人教会。
我给主任牧师发了一封电子邮件，表达了我的保留意见，强调当自己成为象征性少数族裔的感觉是多么糟糕。我不希望我的存在给人一种包容性的假象，而政策却明显朝着相反的方向发展。作为曾经的员工，我鼓励牧师们进行自我反省，并尝试制定长期策略，让其他文化背景的人也感到自己可以在这里有一席之地。有理由相信，曾经有那么多年轻人对成为这个社区的一部分感到兴奋，我希望教会能回到那些开放、平等和合作的原则上。我告诉自己，这仍然是可能的。
但当我读到牧师的回覆时，我终于意识到，什么都不会改变——因为我明白我所面对的其实是一种白人至上文化。我的建议并没有像以前那样被重视，尽管我一直以来都非常关心我们社区的生命力，这些建议过去总是被接受。然而，这次我却被严厉地斥责，并被归类为一个煽动者。我突然间成了坏人。在主任牧师的心目中，一个好的群体应该是顺服的、「容易带领」的，而我现在却成了一个可疑的外来者，撒播着不和的恶种。他说我的言辞「充满了不信任」，而如果我不能给予长老们完全、纯粹的盲目信任，那么问题就出在我和我的神学上。而且，当然还有一点「精神操控」[1]。我对象征性少数群体身份的感受并不重要，因为这让牧师感到「受辱」，他以根据品格选择领袖为荣。他写道：「肤色不是一个因素」，这让我脑中的警钟响得更厉害了。这次交流后，我和我的妻子被邀请与长老们进行面对面的继续讨论，我们非常愿意接受邀请。我们认为在更多深思熟虑的声音参与下，我们可以促成一场关于如何迈向多元文化领导模式的更富有成效的讨论……但结果这却是一个诱饵策略。牧师召开了这次「纪律听证会」，而从他的语气中我们能感觉到，如果我们不竭力恳求宽恕，他已经准备好要把我们赶出教会了。
很多人都和我當時一樣，身陷於白人至上文化而不自知——似乎沒有人會注意到，直到事情出了問題。有人可能會認為指控白人至上主義過於嚴厲且毫無根據，因為沒有任何會眾會自願承認自己是精英主義和壓迫性機構。然而，白人至上文化是另一回事：文化是無所不在的、潛意識的，如果不加以命名，會變得陰險狡詐。我希望當時我能有這樣的語言來揭露白人至上文化如何以種種暗中手段破壞了我們所謂的以福音為基礎的生活方式。但我現在至少可以分享我所學到的經驗[2]，讓其他人比我當時更有能力在選擇誰來賦予屬靈權威時做出健康的選擇。
简单来说，白人至上文化是一种意识形态，认为白人及其思想、信仰和行为优于有色人种及其思想、信仰和行为。如果你不确定你的教会文化是否基于白人至上的原则，以下是四个主要特征，你需要警惕：
1. 期望完美主义
期望完美主义的教会通常是高度层级化和以权威为主导的，最重要的决策都是从上而下做出的，而不是从下而上。通常只有「一种正确的做法」，这种做法常常固执到教条主义的地步。社区难以从错误中学习，因为完美主义带来了一种持续的担忧，担心表现不佳以及「看起来符合」福音洁净和体面。个人行为受到严格审查，而集体成长却被忽视。主任牧师被视为道德完美的典范，所有其他人都以他为标准。
2. 权力集中
决策权力被集中在高层手中，甚至到了一个程度，使得对变革的建议被视为威胁，甚至是不合圣经的。父权主义泛滥，领导者坚持他们知道什么对每个人最好，经常在未征询那些受政策决策影响最大的人意见的情况下做出决定。长老和牧师花费大量精力在防御性姿态上，例如解释虐待行为和限制人们可能感到被听到的途径。
3. 幸福的多数/沉默的顺从
一个以特权阶层主导的社区会试图避免公开冲突，逃避那些感觉不舒服或过于复杂的问题。每当少数族群揭露歧视性行为时，他们往往会成为调查对象，并被指责为麻烦制造者。诚实的询问往往无法导致对组织缺陷的有意义的检讨。领导者会声称拥有「客观性」的优越观点来赢得辩论，将他们所谓中立的方法与少数族群抗议者的情绪波动对比。变革通常只是临时的解决方案，旨在暂时安抚教会成员，使程序能够「回到正轨」。
4. 进步是更多/更大
教会的增长以量化的标准来衡量（成员人数和奉献），而牧师却讽刺地从讲坛上宣扬质性增长的重要性（门徒训练和忠诚）。在「越大越好」的资本主义假设下，教会工作者感受到持续的紧迫感，必须产生可见的结果——这使得他们很难花时间变得更具包容性或改善决策过程。由于每个人都承受着一种潜在的压力和雄心，期望教会看起来更加「成功」，因此倦怠情况很常见。
粗略看一看圣经的叙事弧线，我们会很容易发现，期望完美主义、权力集中、迎合多数和渴望物质成功，完全与耶稣的道路背道而驰。圣经中有太多经文可以作为反例，我在这里无法一一列举，所以我只想以此结束：路加福音12:2 说：“掩藏的事，没有不被揭露的。”
白人至上文化在教會中長期存在的部分原因，是因為它的輪廓長期未被揭示，隱藏在宗教虔誠的假象下。我希望揭露白人至上文化的罪惡，能喚醒我的弟兄姐妹們，讓他們能夠以更好的方式在21世紀活出神的國度。但即使在隱藏的事物曝光之後，真誠的基督徒仍然常常選擇留在他們所處的壓迫性機構中，因為他們說服自己外面沒有更好的地方，或者認為神已經指定他們留下來，成為某種解決方案的一部分。我有許多不快樂的朋友選擇了這條路。對所有希望像耶穌一樣生活的人來說，對抗壓迫是一個值得的呼召，但請不要犯把敵人與朋友混淆的錯誤。你不能從那些正在傷害你屬靈身份的人中獲得情感支持和勇氣。永生的泉源（約翰福音 4:14）不會來自於被石油污染的土地。找到那些會愛你並接受你不完美的神的子民；那些願意犧牲特權和財物的神的子民；那些心中擁有超自然平安的神的子民，因為他們深刻理解進步不是更大或更好——進步是一粒芥菜種。當我們都找到彼此時，那時看不見的基督的身體才會顯現出來。
斯科特（Scott）住在罗德岛州的普罗维登斯，从事写作和教学，专注于为服务不足的人群提供识字教育。斯科特曾是医学学生、曾担任牧师，现在是猫咪爸爸。
參考文獻:
[1] 「煤气灯效应」 是一个基于1944年电影的术语，其中一名男子通过让他的妻子质疑自己对现实的感知来操控她。
[2] 以下列表改编自蒙特利尔社区组织中心的《组织中的白人至上文化》工作簿。
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