梅泰族的孤儿
蒙福的使女
受访者／利百加‧宁山（Rebecca Ningshan）
采访／新意
▲利百加与夫婿吉甸将赴印度北边福音未得之处服事主。
源起……
认识利百加‧宁山是在就读研究所的时候。她来自印度，住在我曾住过的梅妈妈（Joanne May）家。我们主修科系虽不同，却常被教授误以为是同一个人。她毕业后，也在我所参与的各各他教会（Calvary Church, Lancaster, PA），于教牧辅导部门服事。自然，又有人误以为我是她、她是我。
怎会如此呢？原因很特别，也很有趣：她是个长得像华人的印度人！是的，印度人可粗分为南、北印度，她来自东北部与缅甸为邻的曼尼普力省（Manipuri），相传其王室来自唐朝，那里的人就长得像中国人。至于为何相像？大概是我们都有一张大饼脸吧！
印度，对外人而言，是个带着神秘色彩的国家。就如她的妇女穿着一样，在光鲜的纱丽下，隐藏着远古孔雀王朝的魅惑，深沉难解。印度人中只有2.3%是基督徒1，那利百加怎会成为基督徒，又怎么会在美国教会服事？
神怀的意念是要叫你们末后有指望
我有机会访问利百加，才发现她父母结婚没几个月便离异了。她在外婆家出生，母亲随后改嫁，有时会去探望她，父亲则对她不闻不问。舅舅和舅妈后来收养了她，但因家里已有三个孩子，无法供她读书，便将她送到宣教士朋友创立的孤儿院。利百加回忆说：「我一周大的时候，舅舅便将我献给神，为我取了这个圣经名字。他的教养，奠下我属灵生命的基础。」
在那样的年代，信主的印度人不是很希奇吗？她坦承：「舅舅是家族中第一位信主的，因而被赶出村落，甚至有生命危险，还好有部落的人来搭救，护送他到基督徒的村落隐藏，后来更推荐他进入圣经学校接受装备，成为梅泰族（Meitei，曼尼普力的平地人）的第一位牧者，目前牧养着六、七间教会。」
我被搅糊涂了，打个岔问：「村落（village）和部落（tribal people）有什么不同？」利百加解释：「印度有明显的阶级制度，是以村落为单位来建立关系。同阶级的村人，不论婚丧喜庆，全都紧密地连结在一起。他们看不起住在山区的部落人，认为这些土著封闭落后又不洁净。但实际上，主耶稣的门徒之一多马，就曾在印度的部落中传福音、建立教会。因着宣教士前仆后继的帮助，有些部落反成为教育程度和信主比例较高的一群。」利百加接着说：「当村人得知舅舅信主后，就到处追杀，与他断绝所有关系。印度教徒迫害基督徒之剧烈，连死后也不放过。他们很迷信，若有基督徒葬在村落附近，惧怕遭受咒诅，他们会挖出尸体，使死者不得安葬。」
利百加是否也曾受到迫害？她若无其事地笑着说：「我曾被嘲弄过，但能在基督徒的环境长大是幸运的，即使孤儿院的条件不好，至少也是个受保护的地方。我舅舅后来冒险回到村落，见外公最后一面。外公临终前，承认了舅舅所信的是真神，并为舅舅祝福。多年后的今天，我们村里已有两间家庭教会。」
与利百加的交谈中，我了解在印度，可以用姓氏来辨别阶级。她的家族是属于政府官员级，但她的姓氏却属于部落级。原来，舅舅收养她后，舅妈为了她的教育前景，让利百加冠上自己的Ningshan，一个部落的姓氏。这有何差别呢？她声称：「能进印度前十名的好大学，获得政府为弱势部落保留的大学名额。我也不负舅妈期望，带着荣誉生头衔毕业。若要我用自己的本家姓申请大学，恐怕机会不高，因为我是在部落长大，对本家的梅泰语并不精通。要进大学，成绩好是一回事，精通梅泰语也非常重要。所以，我感谢主，借着如此坎坷的经历来领受祂的恩典。」
▲曼尼普力山区的部落人有自成一格的语言和习俗。 （图片来源：www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=805876）
耶和华是我的牧者，我必不至缺乏
谈到信主的经历，她接着说：「我十一岁在孤儿院的一次福音聚会中决志信主，随后受洗归入主的名下。我相信神爱我，也愿意接受祂成为我的救主，但并不是像当初以为信了主，一切事就全解决了。没有，这反倒是我属灵成长坎坷路途的开始。」她曾经失落迷惑过，「起初我按着自己与亲身父亲的经历来理解神，也不了解为何慈爱的神，会让我的父母离弃我？更是一直认为我的存在仅是偶然，只是别人的负担。」于是，为了取得人和神的爱与认可，这个孤女努力在各方面做到最好，但是生命仍然空虚干涸。直等到去南边中学时，一对加拿大籍宣教士夫妇成了她的监护人，才看到无条件的爱，初尝主恩的真喜乐。
大学毕业后，神为利百加开了一扇门，于2001年秋，让她随着「世界儿童国际合唱团」（Children of the World International Choir）来美巡回十一个月。她回忆着：「与一群来自世界不同角落、和我有相似背景的孤儿同工，促使我开始认真思考神在我生命中的目的。祂把攻读圣经辅导的感动放在我心中，但我却不知会如何开始？神行了奇妙的工，把我带到兰城圣经书院（Lancaster Bible College and Graduate School, PA），住进梅妈妈家。这当中，凡是签证、学费及住宿的需要，祂都一一供应了！」
提到我们共同认识的梅妈妈，利百加带着感恩的口吻说：「记得小时候很怕做错事或打破东西，即使是一点小事，总要被捏、被打。梅妈妈给我自由、安全和无条件的爱，使我生平第一次有了家的感觉，能和如此敬虔的妇女一同生活，真是莫大的恩典。神在这里开始医治我、恢复我，祂也使用学校的教授和各各他教会的教导，不断帮助我成长。我开始求神帮助我更深地认识祂，求神改变我，使我得到医治和接纳，更求神赐我一颗怜悯失丧灵魂与伤心人的心。」
利百加于2004年底回到印度探亲，除了向母亲敞开自己多年来的感受，还首次与父亲见面。她感触地说：「这是我一生中无法忘怀的时刻，五味杂陈的情绪全涌上来。过去，我难以原谅父亲多年来的遗弃，我曾苦求神用祂的爱来取代我心中对父亲的恨，使我可以用祂的眼光来看父亲。就在相见那刻，神回应了我长久的祷告，我与父亲终归和好。隔年，父亲便去世了。」
既然蒙召，行事为人就当与蒙召的恩相称
利百加回顾这一路走来，神使用曾在孤儿院里学的许多经节和诗歌来带领、安慰并鼓励她。她说：「神很奇妙。诚如罗马书八章28节所劝勉的，在我们看来不好的，神总在祂的时候将其变为美好。祂让我享受丰盛的福分，我也希望自己能成为别人的祝福。」
我们虽在北美，身边总有机会向印度人传福音。利百加介绍两本书供我们参考2，并提醒：「可以先和他们做朋友，请教他们所信的。当他们开始信任你时，便可分享你所信的；或让他们读读圣经，看看有何不同。最近我在电话中与一位印度朋友作决志祷告，她刚刚受洗了。这是神借着许多人长期付出的爱与关心的结果。」
回首2004年那趟回印度的路，利百加靠着神，解开多年来的心结，也就在那时，认识今日的夫婿吉甸‧新（Jiten Singh）。他们夫妇二人虽身在北美，仍支持印度当地的一些事工。当问及是否打算回印度？利百加肯定地说：「我们目前已在接受跨文化训练，等吉甸自基督书院毕业后，我们将到印度北边的福音未得之处服事。盼望能借着扶贫事工、婚姻教导、门徒训练……等方面来帮助当地人认识主，并与主同行。」
注
1. 根据Voice of the Martyrs 2010报导：印度人信仰的比例为印度教79.83%, 伊斯兰教12.50%, 基督教2.40%.
2. 利百加介绍的两本书：
‧Madasamy Thirumalai, Sharing your faith with a Hindu, Bethany House 2002（暂译《向印度人传福音》）‧Ravi Zacharias, New Birth or Rebirth? Jesus Talks with Krishna, Multnomah 2008（暂译《复活的耶稣与印度至尊快乐神对话》）
记者小档案
新意，居宾州。喜爱文艺、享受生活、学习成长，与夫婿育有一调皮小子。