教牧的权柄与冲突的调和
牧者与长执之间相处的关系，既微妙又复杂，是技巧也是艺术。冲突是人的本性，教会或福音机构里发生冲突，是很常见的事。
笔者认为，若懂得如何调和冲突，会让牧者及教会领袖成长，也使他们的属灵领导成熟，建立教牧权柄。反之，对冲突采取定罪或回避的态度，会让教会受损，产生不合一，使教会因内斗而空转，是撒但送给教会的礼物─它不怕你天天聚会，只怕你同心合意兴旺福音。
近来有关「权柄与冲突」的书籍越来越多，在延伸阅读的书单中已选列数本。但是牧者与长执或同工的冲突仍时有所闻，导致牧者受伤，信徒静默出走，或产生教会分裂。到底，牧者与长执之间相处的关键在哪里？笔者提出两点与各位思考。
教牧的权柄
一、权柄的来源
在看不见的属灵层面，权柄是从神而来。
保罗将他的权柄来源定义为「主所赐的」（参考哥林多后书10：8，歌罗西书1：25）。他的权柄来自他的身分，「作基督的使徒」（参考帖撒罗尼迦前书2：6），使他有权柄在需要的时候应用影响力（参考帖撒罗尼迦前书2： 7）。
在看得见的实际层面，权柄是从信徒而来。
宗派性教会来自区会、总会，地方性教会则由会员大会赋予职权。吊诡的是，牧者与会众对权柄的看法不同。牧者若只看重属灵层面，便自认可以左右教会；会众若只看重实际层面，则自认高于牧者。
所以牧者不但要向神负责，也要向会众负责；会众不但要顺服神，也要乐意与带领他们的牧者合作。
二、权柄的运用
牧者方面，当知道其权柄来自神的呼召，若牧者教导及传讲神的话语不力，也会失去神所赐的权柄。他不能靠个人能力或谋略来建立权柄，也不可专注于自己获得多少权柄，应该专注于本身服事的责任。牧养得好，权柄就随之而来；牧养得差，权柄就逐一丧失。
信徒领袖方面，是由信徒所推选，经由长执会、理事会，或同工会来运用权柄，不是本身拥有权柄，而是按照教会法规及章程，与牧者配搭。为防备滥用权柄，有任期与轮选制度、传道人和长执评估办法、设立人事委员会或纪律小组，其目的无非是建立合一的团队。
所以牧者与信徒领袖不是互相制衡，而是互相尊重，冲突自然减少。从笔者牧养教会廿多年的经验感受，牧者得到信徒领袖属灵的信任，事情就容易解决。当长执们为某件方案或策略有不同意见时，他们总会问：「牧师，你的看法怎样？」当我提出时，他们常会说：「那就这么做吧！」
为什么牧者不立刻提出看法，以免双方意见不合而花时间讨论呢？答案很简单：我想多了解双方的看法，另一方面有时间祷告，求神给我智慧判断。
有些教会请我帮他们修改章程，避免冲突重复发生。我都会先与长执们交谈，了解症结所在，也个别与牧师交谈，知道他的看法。然后提出折中方案，双方一起讨论，常以皆大欢喜收场。
冲突的调和
教会事工包括的范围广泛又复杂，因此需要有效的教会管理，其中一项，正是调和教会的冲突。
有效率的教会管理与领导有关。上述的教牧权柄如果运用得当，则冲突会减少到最低程度，甚至恢复正面的和谐及发展。
当不同意见引发公开冲突时，以下五个步骤可用来调和教会的冲突：
步骤一、抱持健全心态
无论牧者或教会领袖，应该认真面对冲突，知道神把「使人和睦」的职分托付我们。圣法兰西斯的诗《使我成为和平之子》，不只会唱会读，也应是我们努力实践的方向。在教会内部发生冲突的情形下，相信对方具有诚意是很重要的，在完成教会大使命的前提下，确信冲突可以疏导。牧者平时借着信息或长执训练，提供这方面的教导，就可以使教会在面临冲突时，大家先以敬畏神的健全心态来互动。
步骤二、澄清冲突所在
冲突可以发生在事件、认知、做法、方式等差异上。因此不要含糊了事，要鼓励当事人陈述自己所持的观点。这样才能够厘清冲突，将问题限制在一个范围内，也能够提出一个建议性的解决方案。
然而许多时候，冲突根本的原因是出在属灵生命上─不肯舍己，以自我为中心。如果认定彼此相爱是最大诫命，互相顺服为最大前提，灵里抱定和平的原则，就能「竭力保持圣灵所赐合而为一的心」（参考以弗所书4：3）。
步骤三、促进有效沟通
有效的沟通包括倾听的技巧、说话的艺术、恰当的回应，以及同心的祷告。笔者过去担任主任牧师期间，开会从敬拜赞美开始，然后分组为对方祷告，一段读书分享的时间，再开始讨论议题。虽然前面用三十分钟，但后面节省很多时间，常在两小时之内就能有效率地结束长执会。
步骤四、鼓励彼此饶恕
「看见弟兄眼中有刺，却不想自己眼中有梁木」（参考马太福音7：3），这是牧者及长执常犯的毛病。请求饶恕常不因为冲突本身，而是为了那些在坚持己意时所表现出来的猜测、激动、攻击和自我防卫等。
靠自己容易血气冲动，老我要常对付，要倚靠圣灵的大能大力，记得「你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯。」（马太福音6：14）
步骤五、委身教会整体目标
如果能确认教会的整体目标，对立的双方就能注意到，对手也与他们同样对教会及其健全的发展委身。这些彼此有意见的人，能够因持守一致同意的大原则而聚在一起共同努力。双方是为神做事，不是为自己。我们对神对人都要有信心，就可以望穿不愉快的现况，看见光明的未来。
以上五个步骤可以视教会背景、冲突性质与状况，灵活运用。也并非只有冲突产生时才按步实施，而是将这些观念与技巧，持续在教会中应用，必能使冲突减少，使和谐增加。
牧者要处理教会内部冲突，必须带着属灵的权柄，就是使教会领袖及信徒信服的影响力。人若不先服在神的权柄下，就不会有属灵的权柄。在教会中高举人，容易产生分门别类，迁就人而容让罪来侵蚀。这都是以人为主的结果，结局是造成教会的混乱与冲突，如当日的哥林多教会一般（参考哥林多前书3至6章）。
神的儿女只有站在身体的地位上，让基督作头，教会才能显出肢体合一的见证来。爱与合一是教牧权柄及冲突调和的最高指导原则。
延伸阅读
‧《教会冲突的处理与重建》，游宏湘、邱清萍著，美国，中信，2002。
‧《冲突临爆点》（Leading Your Church Through Conflict and Reconciliation），马歇尔雪来（Marshall Shelley）编著，台北，橄榄文化，2003。
‧《教会行政管理学》，苏文隆著，台北，华神，2005修订版。
‧《领导话领导》（Leaders on Leadership），巴乔治（George Barna）编著，香港，天道，2008。
作者小档案
苏文隆牧师，曾任圣迦谷罗省基督教会，及和平台福教会主任牧师，普世丰盛神学院院长，现任正道福音神学院实践神学教授。着有《教会建造的艺术》、《精彩的基督化家庭》、《牧养事奉的艺术》等书。经常应邀在欧美各地主领聚会及讲座。