全球环境危机对未来世代的冲击
前言：筆者在《神國雜誌》40期刊載「普世經濟前景對千禧世代的挑戰」一文中曾提到過去兩世紀的快速經濟發展造成幾種影響全球的環境危機。1 該文已經簡述最嚴重的是氣候變遷使地震及自然災害增加，生態面積的估量已經超過地球的負荷能力，人口增長失控、導致饑荒與貧窮惡化以及自然資源的耗竭。這些危機衍生出來許多其他的環境危機，因為篇幅所限，未及討論。本文將上期未克提及的其他環境危機簡述如下，目的在提醒這世代及千禧世代未來的領導人重視這些危機，並設法解決或減緩其危害速度，使下一世代的人在這地球上能安居樂業。
水源缺乏的危机
美国加州旱象持续四年，州长布朗4月1日破天荒下令全州节水25%，加州人不禁反省：现有的经济发展模式和用水习惯是否超过大自然的极限？布朗说：「目前的生活方式不能再持续下去，……现在加州有3,800万人及3,200万辆车，每个人都争着要过舒服的生活。这种情况一定要改变。」研究环境的奥克兰「太平洋研究所」水资源专案主任库利说，本来加州人把重点放在开发新水源，现在大家知道我们已经开源到极点，重点变成节流。 」（转引自联合报2015年4月6日新闻）
二十一世紀水資源缺乏是許多社會及全世界要面對的嚴重問題之一。過去一世紀以來，人類用水量的增長率超過人口增長率的兩倍。水源缺乏是自然及人為的現象。其實地球有足夠的淡水供給七十億人口使用，但由於分配不均、過度浪費、污染及管理不當，造成水源缺乏的問題及危機。2 氣候變遷造成冰山溶解，河水水流量減少，湖泊池塘蓄水量下降，使淡水供給日益減少。
預估未來三十年對水的需求將增加50%，但那時世界許多地區的地下水水位將下降以及大地區將缺水—主要原因是乾旱、大規模灌溉、污染、建立水壩、甚至戰爭。屆時水資源更加供不應求。5 世界每一處的淡水生產率都在減少當中。
根據聯合國全球環境展望報告第四號（2010），「在2025年之前，有18億人口將住在絕對缺水的國家或地區，世界人口的三分之二都有用水困難的情況—也就是無法滿足農業、工業、國內使用、能源及環境的用水需求……」6 而根據一些非政府組織的估計，2015年之前，非洲的二十五個國家將遭受到嚴重的缺水情況。7
全球干旱危机
由于气候变迁的影响，地球呈现不平衡现象—有些地方水患连连，洪水肆虐，有些地方却因干旱而缺水。
聯合國世界氣象組織（WMO）最近報告，因乾旱已經連年在歐洲、印度及巴基斯坦有破紀錄的熱浪來襲，而北美則遭受更多野火焚燒山林之害，初步研判可能與氣候變遷有關。根據聯合國專家及氣象學家的估計，因為地方性農作物的損害及農民生計的困難，中東地區出現好幾十年來最乾旱的冬天，對全球糧食價格可能會帶來威脅。8
2012年美國農業部即預測國內糧食價格將在次年上升3-4%，而在美國超過上千的郡已經自我定位為受災區。9 最近美國農業部宣稱，因為加州是各種水果、蔬菜、堅果及奶製品的主要的生產地，因此該州的連年乾旱對美國這些產品的供應及價格將在今後帶來負面影響。數據顯示，糧食平均價格從2000年到2015年上漲已經將近一倍。10 由於自然氣候的變化，美國已經避免長期的乾旱，但在未來20-50年可能有持續性的乾旱現象出現。11
土地使用及森林砍伐
森林砍伐指将森林或树林砍除，将空下的土地移作他用，例如成为农场、牧场或都市用地，联合国一个机构指出，砍伐森林后最多的用途在于农业。森林砍伐是地球暖化的原因之一，也是提升温室效应的杀手。热带地区的森林砍伐约占世界温室气体排放量的20%。
▲森林砍伐是地球温暖的原因之一，也是提升温室效应的杀手。图片来源：https://texasstateaquarium.org/tag/deforestation
▲图1：全球干旱危机及地球平均温度1900-2010。资料来源:Palmer Global Drought Survey Index– http://thinkprogress.org/climate/2010/04/14/205781/the-complete-guide-to-modern-day-climate-change/
保護國際協會（Conservation International）在2011年列出十個最頻臨滅絕的森林，包括巴西亞馬遜雨林、剛果雨林、東非肯亞森林、非洲馬達加斯加森林等，都是損失90%或以上的生物棲息地。其中最危險的是印度緬甸一帶的森林及南太平洋的新克里多尼亞島（New Caledonia），只剩下5%的生物棲息地；森德蘭（Sunderland，位於馬來西亞，印尼及新幾內亞一部分的熱帶雨林之總稱）及菲律賓居次（7%）。12
沙漠化
沙漠化指土地劣化时较干燥的土地变成更加干燥，失去水分也不宜栽种植物及野生动物生存。形成这种现象的原因很多，包括气候变迁及人为因素。
沙漠化目前是嚴重的生態及環境問題。乾地佔地球土地面積約40%，有二十億人口住在裡面，大多數是窮人。估計乾地的10-20%地區已經劣化成為沙漠，約有600萬到1,200萬平方公里（比較：中國大陸及美國的土地面積都是約960萬平方公里），乾地的居民1-6%住在沙漠化地區，而有十億人口處在進一步沙漠化的危機中。13
▲美国加州旱象持续四年图片来源：http://www.weatherworksinc.com/california-drought
可耕地面积减少
沙漠化之外，可耕地面积也相应减少。每年几百万公顷高品质的农业用地都因为都市化而被消减。麦肯锡顾问公司估计在未来二十年内，像义大利有三十万平方公里的好地将被城市扩张所占用。联合国估计，大片的原始森林将被砍伐，将地用来耕种粮食，以应付增加的人口；在2050年之前，所需粮食将增加70%。同时，全世界都如此，将大片自然土地转变成不同用途，摧毁生态系统的服务设施，例如洪水保护及用来制造保命的药物。 14
全世界的可耕地大约1,580万平方公里，约占地球土地面积的11%。除以目前世界人口七十二亿，得到每平方公里490人。如果人口增加到八十-九十亿，每平方公里的人数将达500-580人。 15 由于工业化的增加（特别是发展中国家）及人口增加带来对粮食需求的增加，可耕地面积及每人食物及谷物的生产量已经呈现下降趋势。 16 （图2）
▲图2：世界人口与可耕地面积1960-2020 http://apfm.net.au/why_invest_in_australia.html
全球廢棄物危機17
世界银行估计，全世界每年产生约有十三亿吨的都市废弃物（垃圾），其数量将上升到每年二十二亿吨。解决废弃物危机需要尽快行动，以阻止其对环境及健康的损害。特别是低收入国家对废弃物管理不善更增加危险性，回收的废弃物经常低于50%，成堆的垃圾堆放在河岸边，燃烧垃圾产生浓烟，部分垃圾带有毒性及恶臭，苍蝇及老鼠横行，对环境及健康都很不利。
造成废弃物数量上升的原因是人口增加，都市化及经济发展，特别是发展中国家的工业化进程，使现存的废弃物管理系统无法负荷迅速增加的垃圾数量。新增的富裕消费者都需要更多更精密及资源密集的产品（特别是电子产品）。都市里的公共废弃物系统无法追得上都市的扩张及处理有害及特殊的废弃物。加上废弃物贸易的增加，使得废弃物管理成为最复杂及花费最高的公共服务之一。
废弃物的不当管理会危及人类基本需求，包括净水、清洁空气及安全食物，从而威胁到公共健康。废弃物的收取不当也会造成疾病的散布及不当的废弃物处置，例如有毒的废弃物与家庭垃圾混在一起，对清洁工人、附近邻居及整个环境都极端危险。
生物多樣化的損失與蜜蜂的消失18
生物多样化的损失
生物品种以比自然生态平均大于1000倍的速度频临灭种。单单过去几十年，海洋珊瑚礁的20%已经被摧毁，另外的20%被劣化或面临崩溃边缘；像英国面积一般大的热带雨林每两年就被砍伐掉。全球对地球的野生动物及资源劣化的真实成本─生物多样化的损失─开始觉醒，是因为至今没有人要付任何代价。据研究估计，在澳大利亚、巴西、印度、南非、美国与英国，引进非土生的农业牲畜所造成的经济损失已达每年一千亿美元。对生物多样化问题再不谨慎处理，对人类本身未来的生存将造成极大的威胁。
蜜蜂的消失
近几年来蜜蜂数量已经急剧下跌，主要是因为人为措施。蜜蜂王国大量迁移及死亡，对农人及人类的粮食都是一大灾难。蜜蜂传播花粉到各种作物，如苹果、蓝莓、黄瓜、杏仁、核桃等，是基本的凝结剂，可将农业系统结合在一起，但这凝结剂正在瓦解中。蜜蜂窝大量死亡或消失，可能是因为尚未解决的一种称为colony collapse disorder（CCD）的疾病，或是因为大量使用农药，使得许多蜜蜂产业被迫关闭。包括新农药neonicotinoids，可能对蜜蜂的生存造成危险。
当农场变成单一作物的专业农场如小麦或玉米，这些作物对觅食的蜜蜂提供很少的花粉，使得蜜蜂饿死。如果不设法补救，后果将是没有足够的蜜蜂传播花粉来应付许多作物的需要。更令人担心的是每年有十万种生物种类绝种，蜜蜂可能也随之消失。
▲图3：全球谷物生产趋势1971-2015 http://www.wrsc.org/attach_image/global-grain-production-1971-2015
谷物生产下跌和粮食危机
世界每人谷物生产量在1984年达到高峰342公斤。但多年来，已经呈现生产量无法满足需求量的情况，需要用过去积存的存量来弥补供需差距，而目前这种缓冲存量不到二个月。气温提高及水位下降造成各处的谷物减产，但最大的问题来自生物燃料产业─泛指由生物质组成或萃取而成的固体、液体或气体，作为燃料使用。生物燃料产业以每年20%速度增长；占美国玉米总产量的四分之一被转为汽车燃料，生物燃料提供世界上道路交通燃料的2.7％，其中主要是乙醇和生物柴油。
生產生物燃料的作物被生物質分解或者燒荒種地，導致需要數十年甚至數個世紀的生物燃料才能補償所排放的碳。為了生產生物燃料，許多土地被改為農地，尤其是開發新的農地會破壞生態。生物燃料的大量使用也造成糧食價格上漲，並威脅貧窮人口的生存。20（圖3）
结论：神的托付与人的责任
最近才過世的英國著名神學家斯托德（John Stott，1921-2011）在其封筆之作《激進的門徒》（The Radical Disciple，2010）中，呼籲基督徒應該努力維護神為人類所創造的地球。他指出，神的救贖計劃，包括重建祂創世時所立，人與神、人與人、和人與自然的三種和諧關係。因此，基督徒有責任省察人類對地球的態度。人類除了與神和好（藉著耶穌基督）及與人和好（藉著彼此相愛）之外，也要與自然和好（藉著管家治理）。但迄今人類還是沒有達到神創世以來的期望。在與自然和好方面，斯托德提到，人類目前面對四大生態危機：人口迅速倍增、自然資源耗損、垃圾處理問題、及氣候變遷結果。21
本文可以呼应斯托德提到的四大环境及生态危机，以及衍生出来的各种危机。这些危机归根结柢大多是人为因素造成，也是过去两个世纪现代经济发展所产生的后遗症。
其中包括由于人口增加，粮食需求益增；为追求经济增长而大量砍伐森林，使可耕地面积减少；由于追求工业化，使用燃料，二氧化碳排放量大增，引起严重的空气污染，造成温室效应及气候变迁；为增加粮食生产，过度使用农药，影响人类健康；综合效应为热带雨林迅速消失及生物多样化的损失，许多生物频临绝种，蜜蜂减少，水源缺乏，干旱面积增加，土地沙漠化，每人粮食产量减少，以及废弃物的增加等。
我们要时常提醒自己，神是万有的主宰，掌管宇宙，包括大地（诗篇24：1；115：6）。美丽无比的地球是神创造及赐给人类生活及享受的；神要人生养众多，遍满地面，治理这大地，以及管理自然界各种生物和全地（创世记1：26-28），作大地的好管家，因此不能滥用资源或蹂躏毁坏大地。 让这片大地真的成为神所赐我们居住的佳美之地。编者按：因篇幅有限，此文在此删去注释3、4及19的原文。原文及注释将全篇上传神国网站。
作者小档案
温英干，台湾东华大学经济系及财务金融系荣誉教授，冠冕财务事工美国华人外展事工主任，神国资源为基督协会董事及基督使者协会董事，本刊人才单元企编及使者杂志编辑委员。