宣教马拉松
跑得更健康
医师，能找到身体什么地方出现毛病吗？ 」小林焦急地问，医师专注地看手上一份又一份的报告─验血指数、心电图、肝肾功能指数及癌细胞指数等等，「真奇怪，所有的报告显示一切都正常，你的身体没有什么问题。」
可是持续的痛症出现在身体不同的地方，有时在头部，有时是胸口，有时在后颈，已困扰小林三个多月了，看过不同的医师，做过不同的检查，怠倦和无力感一天比一天厉害，心悸和气促也越来越严重，最后连下床的力气也没有，只能躺在床上。然而工场的事奉怎能停下来？怎么向团队及支持教会交待？小林拼命做最后的挣扎，告诉自己：我不能倒下来。只是虚弱的身体却连呼吸一口气也困难。其后精神科医师诊断他耗尽（Burnout），也患上抑郁症（Depression）。
停下是为走更远的路
小林在工场宣教已五年了，面对繁重的事奉，他像一列火车，不断隆隆向前。他做事一向认真，有完美主义倾向；团队中彼此的关系不如期望中的和谐；在跨文化的环境中，虽然能使用当地语言沟通，但生活及服事总是困难重重，充满压力和张力，弄得心力交瘁。碍于同工不足，有时即使身体不适，亦未能停下来。在忙碌的事奉中要休息，谈何容易。小林躺在床上苦笑着：现在终于可以停下来了。
從事跨文化工作的資深宣教士及精神科醫師傅美惠（Marjory F. Foyle），在其著作《光榮的受創者》一書中指出「跨文化工作者每年承受的壓力指數是600點，遠高於可接受的指標」1，甚至已高於危險界線。無怪乎很多宣教士事奉了一段時間，便容易出現不同的狀況，如身體出現無名的痛症或皮膚敏感，情緒出現焦慮或抑鬱，而要被迫離開工場。
▲作者爱在跑步时，思想事奉的难处和团队的问题，聆听上帝的提醒。图为作者在2018年参加在韩国济州的马拉松赛跑。
走出抑郁的幽谷
小林在那段幽谷的日子里，每天醒来不是计画今天的工作，而是重新学习感受自己的呼吸─原来有生命气息能呼吸一口气、有力气踏出家门不是必然的。遵照医师的吩咐，小林尝试在家人的陪伴下，每天外出步行五分钟。
一个月后尝试独自散步十分钟，然后尝试缓步跑。在缓步跑中，透过一呼一吸，他聆听自己的呼吸声，感受生命的气息。有时跑不够十分钟便累了，汗流浃背，气喘如牛，在急促的呼吸声中停下来。正视自己的软弱，继续坚持下去，每天只要稍有力气便穿上运动鞋跑起来。
日复一日，不爱运动的小林竟爱上了跑步。每当跑步时，他停止内心的翻腾和一切的计画，专注于当下，从步伐中探索对自我的认识，感受自己身心灵的需要。在跑步中展开与自己的心灵对话，面对心底的喜与怒。不知不觉间，一切的焦虑和不安在步履中释放，重新反思生命的本质和事奉的意义。跑步成为抗压的良方，成为疗愈身心的康复之旅，让小林无力的心再度跳动起来。他跑出了抑郁的幽谷。
▲作者参加在耶路撒冷的马拉松。
奔向上帝的怀里
跑在路上，一步接着一步，天地间仿佛只有自己与上帝，身体有节奏地摆动，心灵却无比地安静，因为当小林回到自己内心深处时，上帝就在那隐密处等候着他。如奥古斯丁的体验：「我的灵只有在神里面才得安息。」在安息中才能察觉上帝的同在，聆听祂微小的声音。 「你们要休息，要知道我是神。」（诗篇46:10）休息就是灵里的安息，以致能认识（知道原文的意思是认识）神，辨明神的旨意和方向。
在安息中他与神展开对话：原来，事奉的本质不在于热烈的心，乃在于顺服的灵；原来生命的意义不在于为神做些什么，而在于与神的关系。在软弱无能中，小林经历上帝的拥抱和接纳，叫他不再以忙碌的事奉来肯定自己，能安然在主的怀里歇息，不感到内疚自责。跑步成为小林的属灵操练，让他奔向上帝的怀里，享受在主内的安息。
跑往更美的宣教事奉
宣教士在出工场前常被提醒，需要有平衡的生活和事奉、培养属灵操练，及建立团队的人际关系。只是当进到工场时，往往让忙碌的事奉充塞了生活与生命，加上个人的体力心力不足，结果知易行难。在「知」和「行」之间似乎有一道长长的距离，以致身体和心灵的健康受磨损，团队的关系和事奉的果效也受亏损。可有想过跑步能缩短这道距离？笔者也是马拉松爱好者，深盼能透过跑步的经验与宣教士的事奉生涯结合，因宣教士所需具备的特质，都可以在跑步的过程中孕育出来。
身体心灵得壮健
笔者当初是为了健康开始跑步。每天坚持恒常练习，成为生活及事奉的一部分；不论晴天阴天，不论身在何处，只要穿上跑鞋，大街小巷都是跑场，尽情忘我地奔跑，所有的压力都一扫而空。慢慢地察觉身体和心灵起了变化，变得更强壮和健康。因运动时脑部释放的「安多酚」（Endorphin）让人感到愉悦，大大提升抗压的能力。
傅美惠指出「身體健康是海外宣教極重要的一環，因身體健康出現問題，與情緒障礙及適應障礙有顯著的關係。」2 可惜很多宣教士往往忽略運動對身體的重要性。有調查指出宣教士在五年內離開工場的高達47%3，其中一個原因便是因健康出現問題。
永不放弃的毅力
借着跑步带来的改变像涟漪般，从内到外泛起一圈又一圈的祝福。除了身体和心灵外，生活和事奉也变得更有规律，因为在日复一日的锻炼中，得不断地调整自己，挑战你跑出自己的舒适区（Comfort Zone），在坚持中培养自律和坚毅的精神，让你面对宣教工场艰巨的环境，即使事奉多年没有果效，在失望困难中亦不轻言放弃。
著名作家村上春樹，在開始職業作家生涯時，也開始了跑步。他堅持每天跑步直到如今，四分之一世紀過去了，他在書中分享：「眼下不必介意成績如何，只消默默地堅持……這種堅持陪伴我走過30年的寫作生涯。」4
面对困难的勇气
笔者跑过不同地方的马拉松，沿途有不同的风景，与不同的跑者擦身而过。开始时会选择平坦的跑道和美丽的风景，跑在其上游刃有余，心境愉快。然而天色不常蓝，当碰上倾盆大雨时，跑道变得泥泞不堪，但奇怪的是，脚步却没有因而停下来，继续全力以赴，因为我只有一个目标：完成赛事。
经过泥泞路，有更大的勇气和力量继续向前跑，而更重要的是，眼界有所改变。我不再逃避困难的处境，学习从心随境转进而不受环境的影响。
宣教事奉亦然。宣教士按神的呼召进到不同的工场，工场的环境和事奉的团队如何，非人所能控制，但能持守呼召，认定目标，并按着自己的步伐沉着应对，终能跑到终点。艰辛的环境和复杂的人际关系，都成为上帝雕琢生命的工具，为要使生命更成熟。 「那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。」（提摩太后书4:7）
享受独处的空间
我爱在跑步时，思想事奉的难处和团队的问题，聆听上帝的提醒。 「祢开广我心的时候，我就往祢命令的道上直奔。」（诗篇119:32）跑在上帝的道上便有出路。但有些路只能一个人跑。跑在茫茫天地之间无边无际，孑然一身，不知何处是吾家。这不就是宣教士常面对的处境吗？故学会独处是每个宣教士的必修科。
跑步教我学会沉默独处，细尝孤单的味道。面对马拉松的漫漫长路，在独处中唤醒心灵深处的盲点和迷失，从而看到在万事万物中的主，祂与我同跑天路，握着祂的应许：「你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在。」（参考约书亚记1:9）回看一步步走过的足迹，踏实而满足。主啊，「愿你吸引我，我们就快跑跟随你。」（参考雅歌1:4）
一年后，小林重回工场，带着跑鞋，还有前所未有的朝气和活力，喜乐带劲地继续事奉。我有幸能在跑道上与他相遇，聆听他的故事。 「凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。」（哥林多前书9:23-24）
1. 《光荣的受创者》，傅美惠著（Honourably Wounded: Stress Among Christian Workers, by Majory Foyle），香港宣道差会，2012，页20。
2. 同上，页224。
3. Too Valuable to Lose: Exploring the causes and cures of missionary attrition, Taylor William, William Carey Library, 1997, P13.
4. 村上春树着，《关于跑步，我说的其实是……》，时报出版。 2008。
施丽辉，马拉松爱好者，婚姻及家庭治疗师，现职中信国际差会协调主任。