唧唧复唧唧，辛苦有谁知？

制衣业员工与老板侧记

前言

大家都说美国是购物天堂，华人多有一套「购物经」，特别是买衣服，个个东挑西选、看式样、选布料、比价格，还要看产地，最好是欧、美、日等国。你可知道，在百货公司挂着「美国制作」（Made in USA）标签，我们精挑细选买回家的美丽服饰，大部份是华人妇女辛苦地一针一线缝制而成的，称之为「华人妇女制作」（Made by Chinese Women）也大致不差！

可曾有人好奇，这些妇女是在什么情况之下参与这个行业，她们是否也带着「木兰从军」的精神，坚忍不拔地为家人在异乡撑起一片天？工作的时候，是否也曾有「不闻机杼声，惟闻女叹息」的辛酸呢？

Story 1 主的恩典够我用

浑身痛楚

丁太太（化名）原来就是从事成衣制造业，十五年前和先生及小孩移民到美国来，为了家计，很自然地就「重操旧业」，成为衣厂员工。

丁太太目前在纽约皇后区一家生意不错的车衣厂工作。大部份员工论件计酬，衣服单价不一。步骤简单如运动套头衫，大约美金38分一件，比较复杂的大约60分钱左右，高难度如长裤等，大约一元。以计件方式算酬劳，赚多赚少全操在自己手中，动作快，技术好的人当然占优势；反之，新手、技术差、动作缓慢的人，只能盼望「明天会更好」啦！

丁太太从早上9:30工作到晚上7时许，一个礼拜７天，没有假日，也没有任何福利或医疗保险，只有农历新年放一天假。然而，有时为了赶工，新年假期也得上班，这样忙碌的工作，月薪平均美金一千二左右。

为了家计，丁太太通常一早到工厂就守着自己的「岗位」熟练地迅速车衣，埋头苦干，少有机会起来走动。所谓的「岗位」，只是一张硬梆梆的铁制椅子，成天坐着，非常辛苦。日积月累造成许多职业病──脖子痛、腰酸背痛、网球肘等；长期眼睛疲劳、视力急速减退。

为了减缓身体酸痛，丁太太在下班时间偶而去做推拿、按摩使筋骨放松；然而全年无休的工作，想约时间做按摩简直是奢望。

报税有益

五年多前，丁太太受洗归主。问她；「以基督徒的身份车衣，有否加分或是带来困扰？」她谦虚地表示，在工作环境中，员工中常有明争暗斗，她免不了心怀不平，有时也有信仰的挣扎。

此外，还有不少人逃税、做假申请补助金等事，起初，丁太太对这些现象非常气愤，为自己和先生诚实申报薪资必须缴纳税金而心疼。居住在美国这个「万万税」的国家，税金好像一笔隐形开销；然而就因守法缴税，去年丁先生脑溢血住院开刀，如今已出院，虽然尚未能上班，社会安全局每月发予伤残补助金（Disability Benefit），对丁家来说，不无小补。

丁先生生病住院的日子，丁太太四处奔跑，要上班，还要照顾先生及家中小孩，幸好教会弟兄姊妹伸手相助，在神的医治下，丁先生手术顺利，目前在做语言复健。

回想那段日子，丁太太真正体会「主的恩典够我用」的真义。经历这一切，丁太太学习到工作时做好自己份内的事，尽量不去想不公平待遇和员工间的勾心斗角，保持一颗宽广的心。

Story 2 悲情洗净神赐福

比下有余

李妈妈（化名）在台湾原是人人羡慕的「医生娘」，1987年，李医师因病去世，李妈妈与四个小孩一起飞到纽约与公婆同住。在纽约安定之后，有人介绍她到长岛市的一家车衣厂工作，一直到现在。这间公司主要制作量身订做的高档服饰，客户都是中年妇女。

李妈妈负责钉扣子、车布边和其他手缝的周边工作。工作时间是从早上八点半到下午五时，因为工作项目比较零碎无法计件，就以时薪计酬，比目前纽约州规定的最低时薪7.15 美元稍高一点。刚进衣厂时，全薪加上医疗福利，收入还算可以。

医疗保险福利是李妈妈去上班的主因。衣厂早年加入成衣工会，员工薪水、福利都按照规定，该有的都有；假日节期都放假，还有两周年休，公司且设立交通车接送员工。

近年来，经济不景气，订单减少，现在衣厂已经退出工会；为了节省开支，生产线上的员工一律只工作四天，员工福利也每况愈下，但还维持基本保险，比起其他同业，这已经算很好的了。

随遇而安

李妈妈多年从事需要靠眼力的衣场工作，如今视力大不如前。长期坐在高度、软度不合适的椅子工作，经常腰酸背痛。以前，李妈妈会请孩子帮忙捶背、做DIY按摩；几年前，四个孩子合力买了一张电动按摩椅给她，从此李妈妈按摩不求人，这张按摩椅替李家儿女立下「汗马功劳」！

李妈妈除了上班，周四晚有时与朋友相约吃小馆子、打乒乓球；周五早上参加长青团契，晚上有教会小组，生活安排得恰到好处。李妈妈内向寡言，个性随和与人好相处，问她：「衣厂里是否有人抗议酬劳太低？」她表示同事都在衣厂工作多年，年龄层偏高，不少人再过几年就可以办退休，领退休金了，没有人想当老板眼中的「坏人」，既来之则安之。

早期只有她一个人钉扣子及从事杂项工作，想请假不容易；近年来几位工作性质相同的同事加入，只要有人代班，她就能请假。

当然，没去上班就没钱可赚，不过，李妈妈表示，自己身体还硬朗，赚钱不是她的生活目标，重要的是好好安排自己的时间，与儿女相处亲爱、工作、休闲、教会服事同步进行。如今儿女都已成家立业，各自在不同领域拥有一片天，当年的悲情不再，有的只是神满满的祝福。

Story 3 设厂艰辛主看顾

正派经营

住在纽泽西的凯莉（化名），十五年前和朋友组织公司，专门做钮扣、花边、拉链等货品，算是与成衣业沾上「裙带关系」的事业。当年创业时，与合伙人就有共识，一切正派经营，免得违规被罚，「吃不了兜着走」！

目前公司里有十一位职员，有时货品进来，需要加工，她就从外面叫代工（contractors）。代工有的是按件计酬，有时是按时计酬，原则上是看一个货品需要多少「动作」完成。

假如加工的步骤繁杂，一小时做不了多少，就按最低工资计酬；若是加工步骤简单，动作快的话一小时可以完成较多件，就以件数计酬。请来的代工素质不一，有人又快又好，但也有人要求过多，讨价还价，更有人认为是以时薪计酬就慢慢磨蹭，一小时出不了几个成品。

老板难为

近年来，成衣商多从中国进货，在美国加工的货品成本提高，利润下滑，生意越来越难做。钮扣、配饰虽只是成衣的周边商品，但若滞销，凯莉公司也会间接受影响。衣服销路不佳，买商就要求退货，损失要成衣商负责；成衣商当然不会独吞这笔亏损，多少转嫁给配饰商人负担一点，碰到这种情形，凯莉只好无奈又心痛地吞下这笔亏损。

几年前，有个临时代工领了货回家加工，在纽约市区被一辆失控的小货车撞倒身亡，成了轰动新闻。因是临时代工，她没有员工意外赔偿（worker's compensation），凯莉难过之余，送了一笔钱给丧家，丧家在接受报纸访问时，提到老板的爱心，怎知引来美国国税局、劳工局、消防局等政府机构的调查。好在当初自组公司时就坚持循规蹈矩的原则，政府机构并没有查出任何违规的事情，不过那一整年随时准备受检的心情，真是有苦说不出。

十五年一路走来，凯莉大叹老板难为，外人以为老板赚钱快，那知在生意重压下，细胞不知死了多少呢！这么多年来，并没有享受荣华富贵，只不过赚个温饱，比上不足比下有余而已。再说，「人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？！」（马太福音16：26）

后记

写到这里，我不禁从「心」看待衣柜里的衣服，那些我「血拼」（shopping）来的「战利品」，穿在身上，是多少同胞用汗水心血，辛苦赶工出来的成果；我不仅珍惜衣物，更对制衣厂的员工与老板心存疼惜与感谢！

记者小档案

吴信惠，国中毕业来美的小留学生，现在是三个小孩子的妈妈，喜爱阅读、旅游、音乐等大部分嗜好，现定居于纽泽西。