实践爱人如己
真爱家庭协会国际总会叶高芳会长: 谈「牧家关怀」事工
采访／林敏雯
图片提供／真爱家庭协会
评论带出事工
上世纪九年代初，当叶高芳上任台湾关渡基督书院院长初期，不时听到校务主管与老师这么说：「那几个最调皮捣蛋的学生，都是PK （pastor's kids，牧师的孩子）！ 」
短短一句评论却深深印刻叶会长心怀。曾牧会多年的他想到自己的儿子也是PK，不禁反思：牧家子女已经比其他孩子承受更多期待与压力，难道这个标签还须蒙上负面色彩？
与怀恩师母商议后，他们决定在书院里成立华人第一个PK团契，邀请校内牧师与宣教士的孩子参加。叶会长夫妇认知牧家子女的独特需要，他们亦师亦友，承负关怀、辅导与督促的角色，陪伴这些PK成长。几年下来看到他们得造就，其中多人献身全职传道，或进入基督教机构服事。
从那时起，牧家关怀成为叶高芳事奉中不可或缺的一环。九年前他成立真爱家庭协会，更设计许多传达关怀、辅导牧家的事工。
真爱曾与大洛杉矶同工联会合办「爱牧餐会」，邀请信徒陪同牧师参加，享受精美餐点和温馨节目，表达对牧者的感谢。另外还有夫妻营、退修会，让牧者的婚姻与灵命得到医治、更新。
叶会长对牧家的负担得到信徒支持奉献，「教牧夫妻海上真爱之旅」于2007年首航，2008、2010年再次举办，每次邀请13至16对教牧夫妇，在舒适游轮上享受天宽海阔的美景，以及彼此的团契。让平时忙着关怀、牧养会众的教牧夫妇，身心灵得休憩、受激励。
许多参加过的牧师、师母，还建立联络网维持友谊，成为彼此的守望代祷者。从他们传来的回响，包括：「每一样课程都让我们心灵、心智、心理上得到极大的牧养与重塑……」，「这个营会真正有爱，这些教牧真正蒙爱，这个机构真正传爱……」。
牧家独特的需要
牧者平时在主日讲道、教导主日学，周间需要主持小组查经、祷告会、执事会。会友中夫妻失和、管教孩子要找牧师；婚前辅导、探望病人也要找牧师；筹办布道会、培灵会、差传年会、退修会当然要找牧师。
牧养的事奉不同于企业界朝九晚五的工作，他们犹如救火员全天候待命，越是紧急时刻，越需要他们供应情绪和心灵的支持。一有状况发生便身先士卒，事必躬亲。渐渐地，服事支配了他们的生活，冷落了家人，却还宣称：「我照顾神的家，神便会照顾我的家。」
叶高芳多年来从事家庭辅导，从他的观察，加上过去牧会经历，深深体察教牧家庭面对的挑战。他盼望牧者在鼓励信徒平衡工作与家庭生活之际，自己亦不能忽略对家人的关怀。他提起甚至有师母和孩子对牧师这样要求：「把我们当作会友吧！这样还可以得到多一点关怀。」
牧师实在需要在满档服事中，保留一方时间与注意力给家人。毕竟婚姻和亲子关系都需要刻意精心培育，这个准则适用于每个家庭，牧师亦不例外。
叶会长以提摩太前书三章4至5节来提醒牧者：「好好管理自己的家，……人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？」
那么会众该如何对待牧师？当然基督徒都晓得惟有神是全能，但是对眼可见、手可触，一通电话随传随到的「传到人」，却有「超人」的期待甚至要求。牧师家庭是多数信徒关注的对象，他们的生活好似金鱼缸里的金鱼，透明化、公开化、众人化。于是只要牧者本人或家人一有低于标准的表现，很快便会得到会友的意见、批评、责备。
然而牧者毕竟是人，不论能力再强、恩赐再多、灵命再高深，身心灵还是会有疲惫的时候。当我们自认是「凭爱心」时，是否要先衡量这「诚实话」到底为造就或是论断？
叶高芳的独子恺恩曾任教会青少年辅导多年。当被问及为什么儿子愿意献身传道时，他回想多年前和师母的一个决定：按一般方式教养，不因是牧师的孩子而要求他应该如何，不应该如何。或许由于没有格外严厉，没有强调外在完美形象，儿子能建立自己与神的亲密关系，并愿意接受神服事的呼召。
▲关怀的行动源于平时的情谊，诚恳的鼓励能使牧师、师母感到被接纳、受尊重。
实践爱人如己
叶高芳回顾当年牧会期间，每次和家人接受弟兄姊妹邀请共餐，或接受招待全家外出度假，都是温馨的记忆。
信徒认为牧师所做所传，都是出于神，若自己有什么受益和感动，只要感恩赞美，将荣耀归于神。然而牧师和家人不也是我们的弟兄姊妹？不也需要接受关怀的行动和受造就的言语？
叶会长相信爱神的人也是爱教会、爱牧师的人。他引用使徒约翰的话：「不爱他所看见的弟兄，怎能爱没有看见的神呢？」（参考约翰一书4：20）他也观察到，敬爱牧者的教会蒙神赐福。当牧者受肯定，服事更热心、更有力，教会事工更能稳定发展。他建议教会不妨将每年10月定为「感谢教牧月」，策画全教会性的创意节目。因为落实「牧家关怀」，正是群羊对牧者爱的回应。
他更进一步希望教会若有聘牧委员会，不要在聘牧完成，新牧师到任时便解散。而是改组为常设的「牧家关怀委员会」，发动弟兄姊妹预备迎接、关顾牧师与家人。会友可以从提供学区资料、协助搬家开始，让牧师一家尽快适应环境。
牧者保护喂养群羊，是职分亦是神的托付。那么他们怎能反过来接受羊群的关怀？接受关怀是否意味软弱？
叶会长指出，既然牧者教导「爱人如己」，会众对自己表达爱和感谢，不也是在行为和真理上实践神的诫命？牧者承认自己有不足之处，在神的家里得到弟兄姊妹的扶持帮补，不也是落实耶稣的吩咐「彼此相爱」？
曾有人说牧者「只有会友，没有朋友」，其实关怀的行动源于平时的情谊。惟有体谅牧者家庭的真切需要，才能做出贴心的关怀。对牧师和家人的关怀，其实有许多表现方式。
小组查经在牧师家举行之前，师母是否需要帮忙整理家里？师母生病住院，牧师是否需要帮忙接送孩子、做饭送菜？或者主动提供照看孩子的服务，让牧师和师母可以外出「约会」；或者借卡片、电邮肯定牧师的教导、服事。只要出于诚意与体贴，即使是一句问候、鼓励的话，还是能让牧家感到被接纳、受尊重。
牧师家庭与一般家庭相同，也可能面临身心灵疲乏、婚姻、亲子关系等等危机。此时会友该做什么，或不做什么？
▲牧师家庭遇见危机，最重要的是祷告的支持。
叶高芳建议，最重要的是以祷告支持，不要渲染。教会的属灵长辈和信徒领袖亦该及时表明诚恳的关心，寻求分担处理的方式。按危机的性质与程度，甚至需要容许减轻或暂停事奉，以寻求专业的婚姻家庭辅导。叶会长在牧会期间，曾受宗派委任提供专业性教牧辅导，以自己牧会及临床辅导的知识与经验，协助有需要的牧者家庭。
美国爱家机构（Focus on the Family）曾经调查，每月有1500名牧师因为教会冲突、个人道德过犯、家庭危机等等因素，离开牧养事工。接受调查的牧师中，80％表示觉得沮丧或正面对忧郁症。
数据的确惊人，更证实关怀牧者家庭事工的不可或缺。
叶高芳常说的一句话是：「没有任何成功可以弥补家庭的失败；没有任何成就可以媲美家庭的幸福。」他鼓励牧者唤起信徒重视家庭生活，将信仰实践于家庭关系上。牧者以身作则，珍爱自己的婚姻与亲子关系。以此为牧养的主轴，将会带来会众对牧家的关怀，对主内肢体的关怀，并扩大至对社区家庭的关怀。
叶会长企盼未来能有更多信徒成为「牧家良友」，以赞助教牧夫妻真爱之旅的方式，表达对牧者的爱与感谢。他也祈求神赐下资源，筹办教牧阖家欢的营会或旅行，让牧者全家得造就、更新。
他和师母也领受异象，当他们夫妇卸下事奉职分后，仍要全心服事牧家。理想中能促成一个专门给退休牧师、宣教士的安养社区，让他们在天路历程中的最后阶段，仍能过着创意的服事生活，继续发挥影响力。
他还希望建立提供现职教牧全人关怀的更新营地，接待教牧夫妇在此休闲或接受辅导，得到更新与疗治。
▲「没有任何成就可以媲美家庭的幸福」，叶高芳会长与李怀恩师母同心同行三十余年，服事牧者家庭。
关怀牧师事工与机构
‧牧家（The Parsonage, www.parsonage.org）
由美国爱家机构（Focus on the Family）支持，牧家事工提供牧者协谈、文字资源、圆桌团契、牧者夫妻退修会等等。网站上许多文章针对牧者事工、家庭，以及个人问题，有精彩深入的讨论，并有专属师母的栏目。
‧「重新聚焦」牧师特会（reFocus Pastors' Conference,www.moodyconferences.com）
慕迪圣经学院（Moody Bible Institute）每年于芝加哥校园举办的大型聚会，邀请著名牧师与圣经学者为讲员。期盼透过晨更、信息，以及牧者间的团契，激励牧者的个人灵命与服事生活，重新聚焦。
‧洛杉矶华人教会同工联会（www.glacma.org）
秉持「联络众教会，关心主仆人」的宗旨，同工联会已服事美国南加州地区的牧者逾30年。除了举办联祷月会，每年亦筹画联合培灵会和教牧同工退修会。
总干事邱茂松牧师带领同工，一起协助大洛杉矶地区的牧者及家庭，并与福音机构合作，转介需要各方面辅导的牧者，最近并开始关怀守寡的师母。
受访者小档案
叶高芳博士现任国际真爱家庭协会（Family Keepers International）会长。从事家庭教育与辅导工作39年，为国际知名的家庭教育及辅导专家，享有「心灵捕手」即「亲情大师」等美誉。拥有家庭协谈博士及协谈心理学博士，并曾担任文化与协谈博士后研究员。着有《瞻望婚姻之旅》、《爱情指南针》、《婚姻大补帖》、《性，爱与婚姻》等十余本书。
记者小档案
林敏雯，投身文字事奉，专注写作与编辑。