神养人生，一路有祢
/ 在艺术道路上遇见神 /
供图／周兰惠
我爱绘画，对色彩情有独钟。
对我而言，绘画是一种纯粹的需要，
是探索生命过程中最诚实的一种态度，
是跨越文字或语言最直接的一种自由。
我要用色与形在画布上展现另一个时空，在这里，「从前」、「现在」与「未来」都在同时交织。在交织中产生可以脆弱、也可以勇敢的故事。我要传讲生命中的故事，用它们来呈现人生的四季与种种滋味……。画的主题是「一种关系」，是与神、与人、与自然的一种关系。我相信伟大真诚的艺术，是拥有激发向上、丰富生命的能力。特别是在这个世代，需要纯净的艺术，来提升及滋润人们动荡不安的心灵。我愿学习做一位单纯谦卑的画者，成为一扇窗户、一双眼睛，邀请你来欣赏另一片新天新地。盼望在其中，引起一个微笑的共鸣，更盼望你能亲自与造物主有惊奇的相遇。
许多人会说艺术这条路，走起来很难啊！是，挺难的；但不走，更难！多年前，接受「好消息真情部落格」的访问，被冠上「快乐穷画家」的称谓。快乐，没有问题；但，对「穷」这个形容词总觉得有点负面。然而，随着岁月增长，渐渐对这个「穷」字，有了不同的体会与看法。没错，若要以赚钱多寡来衡量一个人的成就，无可厚非，我是一个穷画家。但若说到「快乐」，真是打从心底大声阿门！
因为人能活得快乐，就是一种非凡的成就。身为神的女儿，深知道神看我的价值，不会在于外在的表像。这样的确据，帮助我不要与别人比较，只要专心把自己的长处尽情发挥出来，从容做自己就好。
曾经被一位很有音乐天分的社会新鲜人问：「作一位艺术家，为什么不能双赢？难到不可以创作的也同时赚钱吗？」诚所谓「知足知不足，有为有不为。 」知道自己能做什么，与不能做什么，是处世为人最根本的认知。容我这般回答：「也许你可以，但我知道自己是不可以。」因为知道只能一心一用，所以才不改其志，乐此不疲吧？一个由衷建议：「你做你该做的，神也会做祂该做的！」
记得一位老师这样说：「做艺术家不能保证有好生活，但却是一个特好的生活。」（It might not be a good life but it is a great life.）我常被许多人问：「你是怎样活过来的？」打从1995年起至今2016年，从纽约到波士顿，独自一人全职绘画创作的二十一载中，经历了许多奇异恩典。
在这个如同以色列人进迦南地的旅程中，真犹如尼希米记九章19-21节所描述：「白昼，云柱不离开他们，仍引导他们行路；黑夜，火柱也不离开他们，仍照亮他们当行的路。祢也赐下祢善良的灵教训他们；未尝不赐吗哪使他们糊口，并赐水解他们的渴。在旷野四十年，祢养育他们，他们就一无所缺，衣服没有穿破，脚也没有肿。」
只能说，神是用一种超乎想像的引领，让我经历「山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村」的奇妙供应。回头想想，正是因为处在「穷」的景况，才能单单信靠仰望，天天收取从神而来的吗哪。
《乌鸦叼饼》油画，72″×60″，2001
喜欢画鸟，象征自由自在，是常用的符号。
「你们看那天上的飞鸟，也不种也不收，也不积蓄在仓里，你们的天父尚且养活它，你们不比飞鸟贵重得多吗？」画中的鸟，是神派来喂养我的叼饼乌鸦。这只鸟，同时也是自画像，被神养得饱饱大大！那年，接到波士顿大学录取通知，为了筹钱，决定回台湾办个小型展览，行李箱塞满了作品。也不知道能不能成功，就向神求了一个数目，所想不多，只要够一年生活费就行。说巧不巧，到了最后，算一算，正好就是那个数！早知如此，就应该再求多一点，（但，也是因为我没有妄求吧！）接下来有几次得奖的机会，也都是在库存见底的时候所见的甘霖，让日子重新获得滋润。
有位长辈语重心长地替我担忧：「孩子，钱就是胆啊！」按照她的讲法，我辈乃属无胆之人，但在这么多年风雨生信心的锻炼下，「胆识」慢慢增大，渐渐懂得交托，除了交托，也只有交托─「不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑，一天的难处一天当就够了。」（马太福音6:34）
《点滴之后》油画，46″×38″，2009
这张作品的灵感，来自于被施打点滴过后的瘀青。
因为心律不整，在一次家庭医师门诊后，竟然在毫无心理准备下，被抬上救护车，要到医院接受二十四小时住院监测。在救护车行驶途中，医护人员为我施打点滴，因为技术不佳，戳了好几次才扎针进去。几番折腾后，查无异状，终于出院。整个过程，生死未卜，虚惊一场！留下来的是手臂内侧的一片瘀青，只见图案的颜色愈来愈缤纷多变：有紫、有红、有黄、有绿，好一个彩色世界，看得令人惊叹，一定要画下来，为无恙感恩！
《点滴之后》在台湾展出时，曾被画廊的朋友建议更改标题，因为「打点滴」让人听起来颇不吉利。为此，也曾想过更换一个讨喜的题目，如「恩典满溢」。但，经过一番思索，还是维持原样，这样才能代表初心！
展出前，跟神祷告：「这几张油画往返运输很不容易，祢就体谅一下，可不可以把油画全卖掉，其它纸上素描作品，比较省事，我可以带回去……。」
等到展出的最后一天，油画部份，就只剩下《点滴之后》没有卖出。望着画作，心中已经做好打包回府的打算，告诉自己，人要知足，神已经够恩待了。然而，就在画廊做最后一次导览时，有位女士走到跟前说：「我要买这幅画。」
我几乎不敢相信自己的耳朵，这是真的吗？后来得知，原来她是一位护士！难怪！能够比别人更深刻地与故事连结。 （真是庆幸，还好没改！）发生这件事情，给了我一个很深的启示，神也借此对我传达了一个很重要的信息─凡事要有定见，只要用心灵和诚实来画，就会感动人！我做我该做的，神也会做祂该做的。
《生命不容易，但依旧美丽》油画，72″×48″，2006
当年，在波士顿大学作驻校艺术家，有名学生跑到我的画室，有感而发地说：”Life is not easy but still beautiful.” 彼时，这个女孩应该才十九或二十岁吧？这样的年纪说出这样的句子，真是不简单，于是就以此句，画了这张作品。在花园里，虽然看不见农夫的辛勤耕耘，但花香鸟语却是因他而来。用此来对生命献上感恩。
曾经有人很直接地问我：「艺术家到底对人类有什么贡献？若是说医师、老师、律师这些都能理解，真不懂你们能做些什么？不就是一张画挂在墙上，只能给自己欣赏而已？」借用一位雕塑家的话来回答：「艺术家就是一个开窗户的人。」也是，能想像一栋没有窗户的建筑物，将会是多么郁闷？
有句话说：「人因梦想而伟大」，我的领受则是「人因梦想而踏实」。人的成功不如神的成就，这条路上，感谢神的独特栽种、供应、使用、赐福……，让那个十四岁立志想当画家的我，如愿以偿，美梦成真。感谢神，一路有祢！让我能体会哥林多后书六章10节：「似乎忧愁，却是常常快乐的；似乎贫穷，却是叫许多人富足的，似乎一无所有，却是样样都有的。」是神给我一种新的眼光，能够看见阴天背后仍然有太阳，得以借着恩典作最真实的自己。
▲种子《信、望、爱》油画，20″×16″，2004
哥林多前书十三章13节：「如今常存的有信，有望，有爱，这三样，其中最大的是爱」。
一路有祢
祢眼里的笑
如阳光般朝我照耀
这一次
全完被祢吸引
喔 爱原来
是如此温暖神圣甜美
满心渴望
在祢身边与祢亲近
如园中花朵为祢绽放
因为祢可以如此美丽
因为祢我愿意
愿意等祢
如同等待安静的种子
等待进入祢的园中
一起日出日落
我要在祢耳边细语
数算生命中所有的点点滴滴
用我的馨香陪伴袮
一起入梦
一起清醒
用我的一生来
爱祢