一語妙用，談幽默: 笑看環境、人際的張力與關係

佈道家葛理翰有一次在芝加哥講道，提到有人謠傳他穿三百美元一套的衣服。
他說：「我生平從沒穿過三百美元一套的衣服。」
聽眾報以熱烈掌聲。
葛理翰又說：「可別鼓掌了，我倒希望有一套呢！」

聚會，最好聽的是笑聲。

當人開口一笑，心情胸懷都放大了，彼此的距離也被拉近了，你我變得有說有答，心心相印。笑聲，是思緒、環境和話語三向交流而產生的火花。它可以自己產生，也影響別人。笑，是一種哲學，有運轉循環的能力；也是一種態度，能改變環境和人際的張力與關係。

引人發出會心一笑的方法很多，最俐落的是，藉著一句話或一個動作觸動雙方的笑意。人稱它為「幽默」，也叫「世說心語」，用大眾的言語和心理來詼諧社會百態，使人開懷而笑。

幽默（humor），英文直譯的漢話，意思類同「詼諧」（amusement），就是談話有趣，使人發笑。其意義也包括「機智」（wit），對人所說的不相稱或矛盾的話，能立刻理解並且用妙語、警句反應出來。它稍不同於「反語」（irony）和「諷刺」（satire），「反語」的口氣比較銳利，話中也暗示著衝突；「諷刺」的口吻更尖銳，並且留給人一種被嘲弄的感覺。

幽默和上述的幾種名稱雖常一塊兒露面，心態上還是有點分別。一般人對幽默的定義，是把人生、人性裡荒誕可笑之處，用同情與和善的心態表達出來，使人放鬆心情，一笑置之。

中國幽默源自老莊

照幽默大師林語堂先生的研究，他認為中國的幽默意識始於春秋時代。在主前771至403年間，先秦的春秋到戰國時代，由於群雄各據，世道多變，人心惶惶，亂世中產生了各家學說，也就是諸子學說。諸子紛紛提出自研的救世主張，也造成蓬勃生機的學術盛世，其中影響中國很大的兩派是儒家和道家。儒家講究仁義禮樂，道家談論清虛消遙。

中國以農立國，世代與大地為伍，追求的是樂天知命、自然樸實的生活，尤其看重家庭與社會的和諧關係。所以，文人知書達禮，溫和謙遜。孔孟學說講的是尊師重道、男女有別，親親而仁民、仁民而愛物。積極地肯定人生，以仁為基本道德，禮教為義，崇尚現實，使人學會實事求是，持守齊家、治國、平天下的理想學說。

但是也有人不嚮往做官、不願磕頭。他們腦子裡有幻想，不能接受孔子「敬鬼神而遠之」或「未知生、焉知死」的理念，他們重返自然，並且開創幻想，把人類文明看作退化。如老子所說「甚愛必大費，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以長久。」意思是：過分的吝嗇，必會造成更大耗費。過多的儲藏，會遭受重大損失。人，知道滿足，就不容易受到侮辱；知道適可而止，就不會遇到危險。

老子從容不迫的達觀態度，產生一種回歸自然、悲天憫人的超脫派，他把天地萬物中的源流視為一種玄妙的精神與規律。莊子更積極，把這規律看成個人在實踐中的領悟，他觀魚，把自己想像成水；在夢中化自己為蝴蝶，與大自然交流相輔的感應，完全放大了心靈的自由空間，甚至產生一種跳出世俗的快感。

林語堂先生認為，老莊這種減輕生活重擔並扭轉處境的觀念，是一種從容達觀的態度，一股產生幽默感的潛能。

▲林語堂因為翻譯「幽默」（Humor）一詞，以及創辦《論語》、《人間世》《宇宙風》三本雜誌，提倡幽默文學，「幽默大師」封號自此加冕。

文學戲曲蘊藏幽默

但很少人達得到這樣的心境。在中國歷史上，儒家和君主政治互相輔助延伸，消極的道家雖然不受君王的採用，但這派思想也沒被消滅。人得勢時，尊奉儒家思想；懷才不遇時，就偏向道家，寄託山水、修心養性去了。就這樣，產生了中國文學，那些令人吟詠不已的詩詞多半出於這種心態、意境。

因為，生活裡本來就有哭笑、愛恨的情感與經歷，人們喜歡傳講和應用這些經驗。既然經世大才、朝廷大夫不敢直抒於文，正統文學之外的文學就流傳這種幽默的經脈。舉個例子，《水滸傳》裡的李逵（又稱黑旋風、鐵牛），他粗魯莽撞、不懂禮節，做事不用腦子，容易惹禍，但他的好處是天真、沒有詭詐。還有《西遊記》裡的孫悟空、豬八戒，讀這些人物除了讓我們笑，也逗我們著急或流淚，甚至產生對窮困人的同情心。

天真直爽是人的本性。但生活在複雜的社會裡，人們學會了掩飾，甚至用虛偽詭詐得到利益。但是即使擁有一身求生的高技，心底還是同情弱者，喜愛無辜。尤其，讀到像李逵、孫悟空或豬八戒這樣的人物，自然而然會引發懷念純樸的人性和童心。

所以，中國的幽默隱藏在戲曲、傳奇、小說或傳記裡。

西方幽默寓教於樂

西方國家的社會因為經歷各種學派的革變，習慣於機械工業的制度，提早建立人權平等的觀念。所以老百姓習慣法制紀律的生活，不那麼講究人情，而且言論開放。他們認為執政者是民選的公僕，所行的國策和人格特性都可以談論、建議。

去年美國副總統錢尼（Dick Cheney）休假打獵，不小心獵槍射擊到朋友，頓時新聞和娛樂界大肆嘲諷，有家報紙報導：「這下白宮打到自己的腳了！」

因為美國早幾年前，911事件之前就開始面臨經濟不景氣的風險，911事件後，政府又發動伊拉克戰爭，這些年來不但沒有抓到911事件的元兇，美軍反而陷入伊拉克的內戰，進退兩難。死傷的美軍日增，美國社會的經濟狀況愈走下坡，美國百姓對政府不滿、反戰的情緒日益提高，更有人認為伊拉克戰爭是錢尼主控。

錢尼行事一向篤定沉默，守口如瓶，並不討好新聞界，讓人抓不到他的心思。這次他打獵失手，雖是個意外失誤，卻被媒體大肆評譏，成了流傳全國的笑柄。渲染笑柄的用意還在於反戰、反對國策。這樣的幽默比較露骨、積極，嘲諷意味濃烈，但它也代表一個國家的文化，群族的民族性。

當然，文詞清淡優雅、筆調輕快的幽默小品也很多。西方的幽默並沒有道學氣味，但對人生的觀察細微，並有獨特的見解，他們直接暢談社會與人生，用真情表達喜怒哀樂。基於人權平等的觀念，民間的幽默題材非常豐富，包括政治學府、族裔風俗和市井民生的千秋萬象。他們認同幽默文藝是社會的良心，善用對比突顯民族的特性，以詼諧同情弱者、嘲諷強者。

在歐美，脫口秀（talk show）是專業，各有特色；也是媒體，互不抄襲。人們看秀，希望在緊張的生活裡聽出人意外的笑話，使情緒如馬脫羈，得到快感。表面看，人們花錢買笑聲，其實笑聲裡有教育和娛樂的雙重收穫。

神啊，祢真幽默！

常讀聖經，處處可見神的幽默和包容。

舊約時代，以色列人駐紮耶利哥城對面，準備攻城。城裡的王找來名祭司巴蘭，要巴蘭咒詛以色列人。神卻吩咐巴蘭不可以咒詛，但是巴蘭貪圖財富，想偷偷去咒詛以色列人。神竟叫一頭畜牲來教訓名祭司巴蘭（參考民數記27：3）。

〈箴言〉對人的個性也有不少活潑的比喻，它形容「愚妄人的惱怒比石頭、沙堆還重」（參考箴言27：3）。意思是，不原諒人的，腦子永遠轉不過來。或者說，原諒使你得智慧。「人數算自己的榮耀，讓人感覺像吃了過多的蜜。」（參考箴言25：27）所以，吹牛，就是整人。

新約聖經記載耶穌在最後晚餐之前為門徒一一洗腳的事蹟。

輪到彼得被洗時，彼得說：「你永不可洗我的腳。」耶穌回答：「我若不洗你，你就與我無份了。」彼得說：「主啊！不但我的腳，連手和頭也要洗。」耶穌說：「凡洗過澡的人，只要把腳一洗，全身就乾淨了；你們是乾淨的，然而，不都是乾淨的。」（參考約翰福音13：1-18）

按上下文來看，耶穌的對話內容不只針對彼得一人，但是彼得不知情，只對耶穌一會兒客套，一會兒討好。其實耶穌這麼做強調的是「謙卑」；人若真心謙卑，就會甘心服事人。而「既愛又怕」是人的通性，從彼得的矛盾與缺失中，我們發出會心一笑，反觀自己也常為了看不清的利益，冒冒失失地向神、向人討價還價。

正如英國作家沃波（Horace Walpole）說：「幽默的人『看』事，悲觀的人『感覺』事。」

幽默好像旁觀者，不投入感覺，看事物比較樂觀，卻又不是盲目的樂觀。聖經中有相當的人生觀，參透道理，說話近情有趣。每個團體族群的文化、文學和生活都需要近情的幽默來滋潤，沒有幽默感的社會，其文化會日趨虛偽僵硬，人的思想也漸漸迂腐頑固。

操練幽默從家開始

除了要有胸襟、明理，把事情看得清淡。還要耐心觀察，學習活潑待人。聖經所說的「金蘋果落在銀網子裡」（參考箴言25：11），指的是人在適當的時機說合宜的話。文化都是從家庭培養起，或許我們可以從日常生活做起，學著在適當的時機，學說合宜的話，訓練自己臨場的機智反應。林語堂先生說：「好的幽默，都是合情合理，其出人意外，在於言人所不敢言，並隨機應變，使得全堂嘩笑。」家庭是最好的練習場所。

在日常生活裡最常出現的意外幽默，是童言童語或雞同鴨講等無意的對話。

馮玉祥當師長時，在大操場上巡視部隊操練。走到一角，聽見營長對部隊講話，鼓勵士兵要吃苦，不要消極。馮問士兵：「剛才營長講的話，大家懂不懂？」全體大聲說：「懂！」

馮又問：「你們營長叫你們不要消極，懂不懂？」士兵回答：「懂！」

馮再問：「這句話什麼意思？」部隊中前後左右有十來個人舉手說：「營長叫我們要吃苦，不要吃燒雞！」

有心人也會勤求一些具有地域性、文化性的常識（common sense），引用典故更能提高聚會的趣味性。清朝名臣李鴻章一次返鄉探親，與兒時同伴朱莫存見面，李見老友鞋子破舊，露出腳趾，十分同情，趕緊叫人拿雙新鞋來贈送老友，朱莫存不慌不忙地回絕說：「不必，不必，今天正是在下『足下出頭』之日啊！」

另外，玩笑開得要適可而止。幽人之默，雖不附庸風雅與權貴，也要保持平等的姿態，若高抬了對方，會產生攀迎附會的尷尬；太降低自己，又像扮演小丑。

胡適留學時，因分辨不清蘋果而改讀哲學。畢業後回國在北京大學任教，課餘種幾盆菊花，結果澆水過多，菊花都淹死了。

曾經學農的校長蔣夢麟知道了，開他玩笑說：「蘋果有色辨不出，園裡哪配種菊花？」胡適回答：「人說菊花乃『傲霜』，今連滴水都經不起，我豈不是上了詩人的當？」

若能再放寬一點心胸，自我幽默。幽默的最佳層次是對自己做趣味思想，既看得出人性的軟弱和矛盾，也懂得自我解嘲。會笑自己的，不會為件小事而急躁懷恨，因他看見人的愚昧，也看出人的真誠。佈道家葛理翰有一次在芝加哥講道，提到有人謠傳他穿三百美元一套的衣服。他說：「我生平從沒穿過三百美元一套的衣服。」聽眾報以熱烈掌聲。葛理翰又說：「不用鼓掌。我倒希望有一套呢！」

大笑中的包容

世上的生物表現開心的方式不同，而人是少數會笑的，可惜笑的機會不多。可能是我們活在多變的世界裡，每天難得滿意。人生不如意的事十之八九，如果學著原諒別人，困難就變成了祝福，原本只有一兩分的如意就變成了五六分，心情自然得到平衡。

《三國演義》一開頭這麼說：「古今多少事，盡付笑談中。」意思是，我們包容了曹操、孫權，也要包容劉備。這樣的笑，代表同意、包容，同意世事多變化、人人有個性；包容別人的缺點，也接納自己的不完美。

這種會心的笑，就是一個道理的領悟。「喜樂的心，乃是良藥；憂傷的靈，使骨枯乾。」（箴言17：22）如果平日培養耐心，以從容不迫的態度觀察、應對人事，機智對答，使人使自己一天笑上幾回，益人益己，何樂而不為！

Journalist profile

Mai Xiaoying works as a business manager, education and editor. She lives in New Jersey and has three sons with her husband.