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【恩典篇】2

採訪／喻真

不虧反盈

H牧師於美南的一間中大型教會任主任牧師。該教會目前約有會眾六、七百人。除了華、粵語堂之外，還有英語堂的聚會。他們的主日崇拜、家庭事工、成人、青少年和兒童主日學在美南有口皆碑。該教會重宣教，成立尚不滿二十年，已植了一間堂，目前正醞釀下一個植堂。

維持這麼一間教會很不容易，常常到了年底，收入和支出仍有差距。因此，每年總是在感恩節左右，就開始於週報上「很婉轉地」請會眾「記念神家裡的需要」，來挽救或彌補財務的不足。信實的神總會透過弟兄姊妹，在年終有足夠的奉獻供應所需。該教會歷年來的年度結算從無赤字。

然而2010年卻是個很特殊的一年！

頭六個月的奉獻比歷年都少，教會已看見金融風暴對弟兄姊妹所產生的影響。感恩節早過了，聖誕節已來臨，教會卻不曾要發出「求救信」。因為該年的花費不知道為什麼比較低，而且下半年的會友奉獻竟然大幅成長……。

「今年到底與往年有何不同？」Ｈ牧師問自己。

學習付出

「在禱告裡，我想到：這幾年來主給我們教會的功課之一，是學習怎麼樣的把資源往外送，怎麼樣的付出。」當然，有一些賑災，像臺灣的風災，四川的大地震等，各個華人教會都會義不容辭地響應。H牧師表示：「但是，有些地方，我們過去沒有怎麼管的，像是海地的震災、印尼海嘯等……」他特別提到2009年底，主打開教會的眼界，看見西蘇門答臘島強烈地震後的需要，因此在聖誕節晚會上特別為該地做了奉獻。「那是個90％伊斯蘭教的國家，華人資助這些國家是不太尋常的。然而我們在禱告中覺得，基督徒在聖誕節為他們奉獻，會特別有意義。」

H牧師的所在教會每年只做兩次特別奉獻─一次在復活節，另一次在聖誕節。兩次都不是為教會內部籌款，而是用在外面的宣教和慈善工作上。

2010年，除了固定兩次特別奉獻外，教會答應出借禮堂給兩個基督教事工機構籌款，兩次都是大型晚會，且出席者多半都是該教會自己的成員，籌款結果也超乎意料地好。

經濟衰退，前半年奉獻明顯下滑，大部分的教會都不願再辦籌款會，H牧師說：「其實是有一些私念，可以說是『世界智慧』的想法─說穿了，錢包就只有一個，大小也就是那麼大，所以，如果錢往那裡送了，剩下來的，就不夠了。」換句話說，本來會進教會奉獻箱的錢，可能已進了籌款箱。H牧師和同工為募款者高興之餘，心卻不禁忐忑：「是不是年底的時候，我們會因為這些事情有點後悔？」

▲2009年底，印度尼西亞的西蘇門答臘發生芮氏7.6級地震，一些華人教會發起慷慨捐輸賑災。

神蹟相隨

然而神國的法則總是與世界相反，該教會下半年所收的奉獻比歷年的紀錄都高。

難道是因為教會9月份用了Treasure Principle（暫譯《理財管家原則》）作主日系列的教導？「當然有幫助，但我們不敢說，所有的奉獻都是由那個教導系列出來的。這裡也有一個功課，那就是：教會雖然不用多講，但也不要怕講奉獻的事情。奉獻是作門徒的一部分，不應該與門徒的事情分開來講。但是，奉獻教導是自己家裡面的事，所以我們從來不請外面的講員來推動。」

年終，不但沒有為財務不足而呼籲，反而有餘款奉獻出去；不但不考慮裁員，反而有兩三位新同工要進來。在長執會上，H牧師的分享是：「當我們把應該獻上的付出去的時候，主就真的會為我們預備一切。」他鼓勵大家學習：在神國裡關心別人的需要，願意慷慨付出；不需要抓得緊緊的，怕自己不夠。「有些時候，覺得主好像沒有供應，會不會是因為我們的心不夠敞開？」H 牧師的這句感慨的確值得深思！

Journalist profile

喻真，來自臺灣，現居休士頓。喜與家人尋幽訪勝，親歷造物主的奇妙。更願探採觸動生命的故事；藉文字，海角天涯，述說祂的信實。