Brothers and sisters bathed in kindness
和妹妹回臺灣探望病重母親的前兩天，手機螢幕傳來大弟的短訊：「媽媽今晨走了。」
先斬後奏
趕回臺灣後，才發現全家四個孩子中惟一未信主的大弟，已迅雷不及掩耳地佈置好佛教靈堂、印好訃文。小弟告訴我，他已為媽媽的後事安排和大哥關係緊張，正等我回來處理。那時，我知道我所站之地，不只是靈堂，更是一個屬靈戰場─不是與屬血氣的爭戰，乃是與那管轄這幽暗世界的惡魔爭戰。我和信主的弟妹各自請主內肢體在禱告中成為我們的後盾。
講到大弟我就一陣心疼。他小我兩歲，天資聰穎，是個開創型人物。雖然背負父母的期望，生命卻完全不按軌跡而行，吃足苦頭。求學、工作、婚姻一直像個浪子，在荒原中獨行，卻也傷痕累累。兄弟姊妹中他跟我最親，我從小帶著他上下學，兩人很談得來，直到我出國求學。
▲心言知道所站之地，不只是靈堂，更是一個屬靈戰場。她和信主的小弟與妹妹，請主內肢體以禱告成為他們的後盾。
一向獨立能幹、不向命運低頭的母親，對大弟也一籌莫展。三十年來，我們向母親傳福音時，常力邀她為大弟禱告。媽媽受傳統民間信仰影響，加上怕違背她對祖先繼承香火的承諾，口頭上不承認信主，但私底下看到其他三個兒女的家庭因信仰蒙福，也不斷為大弟一家禱告，希望他們也同蒙祝福。
到了媽媽晚年，心靈漂泊的大弟突然醒悟，回到媽媽面前承歡膝下，也跟家人有了聯繫。那時媽媽已漸漸衰弱，開始失憶，需要有人在身邊照顧。儘管每個子女都有心接母親同住，但神把這機會給了曾讓媽媽最操心的大弟。大弟特地提前退休，晨昏定省，把孝順母親作為他生命中最重要的事，帶給媽媽極大的安慰。
媽媽生病時，幾次決志信主，也受了點水禮，但事後又否認，反反覆覆。但那根聯於基督的線，已深埋在她心裡。媽媽臨走前，帶笑向每一位照顧她的人道謝、道別，走得平靜、安詳、優雅。我們知道她已和愛她的主和好了。
帶著這樣的確信與認知，我能理解及包容大弟對喪事的安排。小弟和妹妹雖然都是基督徒，但對不同宗教的喪禮如何拿捏有不同看法。身為大姊，如何協調家人間的差異與衝突而不破壞手足之情，是極大的挑戰。
▲雖然手足間對母親後事處理方式意見不同，但心言以「愛」定調，化解歧見。
以愛定調
大弟對母親一生為他付出的愛銘感於心，媽媽的喪禮是他能為母親盡的最後一次孝了，所以拼了命，不眠不休也要讓媽媽的喪禮極盡哀榮。儘管信仰不同，但愛心與孝心是一樣的。何況大弟認為，他身為長子，為母親守護、傳承祖先香火責無旁貸，深怕我們反對他，因而先斬後奏。
在返臺後的第一次家族會議中，當我對大弟事母至孝表達肯定與感激，並願意支持他後，他深深鬆了一口氣。接著，我也為每個子女都可以用不同方式表達對母親的愛定調，雖然信仰不同，但我們有手足之愛，彼此尊重。在這前提下，由大弟負責為媽媽舉行公祭及家祭，我和妹妹、小弟在家祭之前，為媽媽舉行安息禮拜。又因大弟隸屬一樂團，在安息禮拜與家祭之間舉行音樂追思會，大弟並主動請我提供兩首詩歌在音樂會中演奏，他也尊重安息禮拜不拿香、不跪拜。
我們邀請家族的每一個人用文字表達對媽媽的愛與追思，印製了一本紀念冊。孫輩們也做了一段感人的影音，紀錄奶奶／外婆的一生。蓋棺之前，我將全家族招聚到母親棺木前，一一對母親訴說他們的感激、道歉、道別，最後一起為母親及家人禱告。深信母親在天之靈，必得安慰。
大弟雖忙著打點媽媽的後事，晚上仍會找機會和我促膝夜談，談婚姻、談人生、談信仰、談幼時、談往事……好似要將過去中斷的歲月串連起來。我這個大姊出國、成家後，竟在忙碌間虧欠了他近三十年的關懷。
▲〈奇異恩典〉，在告別儀式中一次次響起的詩歌之一，不斷頌讚神的奇妙大能。
amazing Grace
媽媽的告別式終於來臨了，小弟教會的弟兄姊妹專程從高雄前來，當地教會也有弟兄姊妹參加。我請大弟和他的長子在安息禮拜中表達追思，原本不願出席的大弟，竟然在前一晚改變心意。聽著大弟首次用言語表達對媽媽的愛，許多人感動落淚。大弟的長子在述說追思時泣不成聲，於是請他的弟弟上臺代唸文稿，沒想到弟弟也悲傷無法自已。我大弟上前擁抱他們，分離多年的父子三人竟然在安息禮拜上互相擁抱，溫馨又感人！
音樂追思會中，〈耶和華祝福滿滿〉和〈奇異恩典〉兩首詩歌不斷響起，在看似異教、拿香跪拜的場合中，不斷頌讚神的恩典：「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免。前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。……」這是一個何等奇妙的告別式。
喪事告一段落後，全家族租了一棟民宿，共聚一堂。我們整理了一部分媽媽的遺物給兒女、孫輩、曾孫輩作為紀念。大家分享母親走了之後的心情、感受，並對家人說出心裡的話。說著說著，竟開始有感恩、有委屈、有鼓勵、有道歉、有饒恕、有眼淚、有擁抱……。原來家人之間，即使有爭吵、有怨恨、有冷漠，但血濃於水，在愛裡，沒有甚麼冰不能化，沒有甚麼怨不能解。
讀者回應：
49期康介莉女士的大作〈行遠必自邇，登高必自卑〉娓娓道來，讓我們重回一生中最美好的三月天—2017年春的文藝復興之旅。很榮幸我們夫婦研究喬托畫的照片，能附在這篇精彩的大作上，象徵我們活到老、學到老的精神。引水思源，很感激「神國」楊高俐理女士的帶領及周蘭惠畫家的專業解說，使我們收穫滿滿。
（臺灣‧林衡哲）